Pour la saison et demie, les fans des LA Clippers ont apprécié l'expérience de hauts et de bas qu'offre Russell Westbrook dans votre équipe. Lorsqu'il a rejoint pour la première fois la date limite post-échange des Clippers en février 2023, Westbrook a en fait connu une très solide séquence de jeu positif, culminant avec sa performance mémorable contre les Phoenix Suns au premier tour des séries éliminatoires.
Mais à ce stade de sa carrière, le bien s’accompagne souvent de mal. C’est simplement la nature du type de concurrent intransigeant qu’est Westbrook. Ce n’est pas le genre de joueur qui va protéger ses statistiques pour tenter d’éviter les critiques. Qu'on le veuille ou non, il se soucie vraiment de gagner, et ses efforts seront toujours orientés vers la victoire de son équipe, que ses chiffres soient criards ou non.
Ces dernières années, Russ est devenu une cible facile pour ceux qui aiment lui adresser des critiques. Son jeu a clairement ralenti, et cela signifie qu’il va avoir des soirées très solides et très moins solides sur le parquet. Les fans des Clippers savent exactement ce que je veux dire, et maintenant, après huit matchs à Denver, les fans des Nuggets commencent également à le comprendre.
Le 26 octobre (contre les Clippers rien de moins), Westbrook affiche un score de deux points en 19 minutes de jeu. Il a tiré 0 sur 8 depuis le sol et 0 sur 3 à trois points. Les réseaux sociaux ont été inondés de blagues sur Westbrook, les fans affirmant qu'il devait prendre sa retraite, aller jouer en Chine et toutes les autres références du livre.
Puis, mercredi soir, Russ a inscrit un sommet de la saison avec 29 points, six rebonds et six passes décisives. Il a effectué 10 de ses 15 tentatives de tir et a renversé trois des quatre tirs à trois points. Ce fut une performance globale exceptionnelle dans un match où les Nuggets ont battu le Thunder d'Oklahoma City, auparavant invaincu.
En bref, c'est l'expérience Russell Westbrook. Oui, il était autrefois MVP de la ligue et était extrêmement positif à chaque fois qu'il marchait sur le terrain. Mais maintenant, les fans de l'équipe pour laquelle il joue devront savoir qu'ils pourraient obtenir un certain nombre de performances lorsque Russ s'habillera.
Les critiques envers Westbrook sont exagérées et galvaudées, même à ce stade de sa carrière. Mais en même temps, compter sur lui était certainement une expérience éprouvante pour les fans des Clippers. Ils peuvent désormais se sentir validés en sachant que les fans des Nuggets vivent la même expérience qu’ils ont vécue pendant une saison et demie.
