Lorsque James Harden est arrivé pour la première fois dans sa ville natale de Los Angeles l'automne dernier, il est involontairement devenu viral avec ses commentaires "Je ne suis pas un joueur du système, je suis un système". Ce qui n’était qu’une simple explication à une question sur le coaching est devenu du jour au lendemain une sensation sur Internet. Les fans et les ennemis de Harden se sont déchaînés avec la citation, et elleà travers les hauts et les bas de la saison des Clippers à l'époque.
La vérité est que Harden sera toujours un joueur controversé lorsqu’il s’agira de discussions de tous les temps car il n’a jamais remporté de championnat. Personne ne contestera son classement parmi les meilleurs buteurs d'une génération et de tous les temps, maisdevra toujours, à un certain niveau, impliquer également ses défaites en séries éliminatoires. Cela dit, est-il possible que nous sous-estimions encore collectivement Harden ?
Si l’on regarde la situation dans son ensemble, Harden n’a contribué qu’à gagner des équipes de basket-ball tout au long de sa carrière. Il n'a jamais terminé une saison avec une équipe qui a obtenu un record de défaites au total, et la seule fois où il a terminé une année avec une équipe non gagnante, c'était avec les Houston Rockets 2015-16, qui ont obtenu un score de 41-41.
Nous disposons désormais d'un échantillon de plus de 15 saisons avec lequel juger les contributions de Harden à la victoire et quel genre de rehausseur de plafond et de sol il est. Il est prudent de dire qu'avoir James Harden dans votre équipe signifie que vous aurez une culture gagnante et que vous aurez de grandes chances d'aller aux séries éliminatoires à la fin de la saison, quels que soient les autres joueurs que vous alignez. .
À un moment donné, les choses cessent d’être une coïncidence et commencent à devenir une tendance logique. Harden n’a pas joué dans des équipes gagnantes tout au long de sa carrière, par hasard. Au contraire, ses contributions sur le terrain et son impact en dehors du terrain ont collectivement fait de lui quelqu'un qui emmène le basket gagnant avec lui partout où il va.
C’est fondamentalement le rêve de tout joueur de la NBA. Bien sûr, on veut avant tout gagner un championnat, mais avoir de si bonnes habitudes et un talent si remarquable qu'on peut cultiver une équipe gagnante partout où on enfile un maillot doit être un sentiment fou.
Harden n'est peut-être pas considéré comme le meilleur joueur d'une génération, mais il a plus que prouvé qu'il pouvait faire de n'importe quelle équipe de la NBA un vainqueur.