On peut dire sans se tromper que les LA Clippers ontà ce stade de la saison. La plupart les considéraient au mieux comme une équipe marginale en séries éliminatoires, certains pensant qu'ils se retrouveraient au bas du classement de la Conférence Ouest d'ici la fin de la saison.
Jusqu’à présent, il semble que les Clippers dépasseront de loin ce qui était le consensus général à leur sujet pendant l’intersaison. LA a été l’une des équipes les plus constantes de l’Ouest, et le plus incroyable est qu’elle y parvient sans Kawhi Leonard.
Ce qui est encore plus impressionnant, c'est que les Clippers ont remporté leurs trois derniers matchs consécutifs sans également leur meilleur buteur, Norman Powell. Peu importe qui est entré en jeu pour Los Angeles, et ils ont gagné avec celui qui était disponible. Tyronn Luepour le genre de clinique de coaching qu'ils ont mis en place.
Dans l’ensemble, le genre d’approche « next man up » avec laquelle les Clippers ont gagné rappelle l’une des grandes dynasties de l’histoire de la NBA : les San Antonio Spurs.
À l'époque où Tim Duncan, Manu Ginobili et Tony Parker menaient les Spurs aux championnats, ils ont réussi à devenir des vainqueurs constants malgré les blessures et les changements d'effectif autour d'eux. Le système de Gregg Popovich a apparemment permis à n'importe quel acteur d'intervenir et de contribuer de manière significative, au point que les observateurs se sont demandé comment ils avaient pu y parvenir.
Nous voyons actuellement les Clippers gagner d’une manière très similaire. Aucun des acteurs qu’ils ont recrutés pendant l’intersaison n’est une star de haut niveau qui constituerait un plafond évident pour ce groupe. Mais leurs apports collectifs à travers le coaching de Ty Lue leur ont permis de se trouver rapidement une identité, et l'équipe s'est rassemblée malgré l'absence de son meilleur joueur.
Tim Duncan était évidemment le moteur des Spurs à l'époque, mais San Antonio était capable de jouer au basket gagnant même lorsqu'il n'était pas sur le terrain. À leur apogée, lorsqu’ils remportaient cinq championnats, ils étaient la définition même du basket-ball d’équipe altruiste. Les Clippers traversent actuellement la tempête de jouer un calendrier difficile dans la Conférence Ouest empilée en prenant une page du livre de jeu de l'une des plus grandes équipes de l'histoire de la ligue.
