Alors que nous regardons notrece serait crucial contre Duke, voyons à quel point nous nous sommes rapprochés de ce que nous pensions être nécessaire pour remporter la victoire. Bien sûr, c’est exactement ce que le Kentucky a fait, un combat des poids lourds 77-72. Ce n’était pas seulement un match âprement disputé ; c'était une déclaration selon laquelle les Wildcats étaient là pour jouer cette saison. Décomposons les clés et comment le Kentucky a exécuté à la perfection (pour la plupart).
1. Le Three Ball – Grande victoire
Dans l'analyse d'avant-match, nous avons noté que le Kentucky devait faire sortir Duke de la ligne des trois points tout en frappant ses propres tirs profonds. Le Kentucky a terminé 10 sur 25 sur trois (40 %), tandis que Duke a pataugé, ne tirant que 4 sur 23 (17 %). Les Cats n'ont pas tout à fait atteint le but des 15-3, mais ils n'en avaient pas besoin : les tireurs de Duke ont été étouffés toute la nuit. La défense du Kentucky a forcé les mauvais regards et a obligé Duke à se démener, et quand ils ont eu des regards ouverts, leurs jambes étaient lourdes et beaucoup de choses étaient courtes – tenant une équipe comme Duke à quatre contre trois ? Cela change la donne, puisque Duke tire normalement à 42%.
2. Khaman Maluach contre. Amari Williams - Pousser
Cette confrontation a été considérée comme un facteur potentiel de différence, et elle n’a pas déçu. Khaman Maluach a été solide pour Duke avec 10 points, 7 rebonds et 2 blocs, mais Amari Williams a relevé le défi en terminant lui-même avec 10 points, 8 rebonds, 2 passes décisives et 2 blocs. Williams a réussi à sortir Maluach de la peinture, étirant la défense de Duke et ouvrant des voies aux gardes du Kentucky toute la nuit. Même si Williams n'a pas dominé Maluach, il a empêché l'étudiant de première année de contrôler la peinture, ce qui était exactement ce dont il avait besoin.
3. Mouvement de la balle – Pousser
Le mouvement du ballon du Kentucky a été une force cette saison, avec une moyenne de 26 passes décisives par match, un sommet au pays. Bien qu'ils n'aient obtenu que 17 passes décisives contre Duke, un creux de la saison, les Cats ont maintenu leurs revirements à 10, exactement comme prévu. Les passes étaient nettes et tandis que la défense de Duke était implacable, le mouvement du ballon du Kentucky créait des tirs ouverts et des couloirs vers le panier lorsque cela était nécessaire. Ce n'était pas tape-à-l'œil, mais c'était efficace. L'offensive du Kentucky ne s'est pas arrêtée dans les moments critiques, et c'est un spectacle bienvenu pour les fidèles du Kentucky.
4. Pace – Duke en première mi-temps, Kentucky en seconde
5. Lancers francs - Gagner
Les Wildcats devaient exploiter la tendance de Duke à commettre des fautes plus fréquemment que le Kentucky, et c'est exactement ce qu'ils ont fait. Le Kentucky a forcé Duke à commettre 19 fautes, mettant les Blue Devils en difficulté et atteignant la ligne 24 fois dans la nuit. Les Cats ont réussi 17 de ces lancers francs, juste en dessous des 19 buts mais plus que suffisant pour faire la différence. Les lancers francs tardifs de Carr et Oweh ont scellé l'accord.
