Les Wildcats du Kentucky ont battu les Western Kentucky Hilltoppers 87-68. Alors que les Wildcats ont mené la majorité du match, ils ont été frustrés par les Hilltoppers toute la soirée. Ils n'ont pas pu trouver un rythme constant et ont raté plus de tirs qu'ils n'en avaient l'habitude, et la défense de Western Kentucky était agressive et perturbatrice. Qu'a dit Mark Pope après le match ?
Pope l'a comparé à un match de premier tour d'un tournoi de la NCAA : "Je suis fier de la façon dont nos gars ont réagi et ont continué à broyer, à broyer et à broyer. Nous avions l'impression que c'était une excellente course pour un match potentiellement de premier tour pour nous. " Il a dit que ses gars voulaient aborder ce match avec ce genre de mentalité et que ça s'est déroulé de cette façon. "C'est ce que nous voulions. Il y a eu une tonne de frustration tout au long du match, et je pense que nos gars ont fait un excellent travail en restant ensemble et en étant en quelque sorte d'accord pour passer au jeu suivant."
Il a été impressionné par leur capacité du côté défensif du terrain, soulignant Jaxson Robinson, Lamont Butler et Andrew Carr comme meneurs de jeu défensifs. Ils ont maintenu l'ouest du Kentucky au pourcentage de buts sur le terrain le plus bas auquel aucune équipe n'ait tenu jusqu'à présent cette année, à 31,8 %.
Mark Pope a nommé Andrew Carr comme la star du jeu : "Dans toutes les facettes".
"Il y a eu des moments dans le match où nous n'avons pas bien fonctionné du côté offensif et nous avons trouvé beaucoup de joie du côté défensif. C'est une formule gagnante." » a déclaré le pape lors de la conférence de presse. Il poursuit en disant qu'il y aura des jeux comme celui-ci qui ne fonctionneront tout simplement pas. Mais il a ri et a dit : "Mais nous avons quand même marqué 87 points, c'est ça qui est fou." Il a cependant déclaré que les efforts du côté défensif seraient toujours utiles dans ces matchs. C'est comme ça qu'ils peuvent gagner ces matchs. C'est ce qu'a fait le Kentucky ce soir.
Il a continué à crier sur la pression de Western Kentucky et a déclaré qu'il était heureux de l'avoir vu parce que les Wildcats vont le voir souvent. Selon Mark Pope, c'était une opportunité de croissance pour le Kentucky, et "quand nous y parviendrons, nous punirons vraiment, vraiment les équipes pour avoir fait pression".
