Si vous ne pouvez pas les battre, rejoignez-les alors que l'ancienne star du football du Kentucky rend visite à son rival de la SEC, la Géorgie.

Pendant des années, le football du Kentucky a eu du mal à sortir de l’ombre de la Géorgie au sein de la SEC. Malgré quelques matchs serrés, Mark Stoops et ses Wildcats n'ont jamais réussi à renverser les Bulldogs au moment le plus important. Maintenant, le Kentucky fait face à un autre coup de poing alors que Dane Key, l’une de ses plus brillantes stars locales, serait en visite en Géorgie alors qu’il navigue sur le portail de transfert.

Le voyage de Key au Kentucky faisait rêver. Élevé en tant que fan des Wildcats, il a grandi en s'imaginant jouer sous les lumières du Kroger Field, tout comme son père. Il a fait de ce rêve une réalité, s'engageant dans le Kentucky et devenant rapidement un receveur hors pair. En trois saisons, Key a réalisé 126 réceptions pour 1 870 verges et 14 touchés. Son talent pour réaliser de gros jeux, y compris une capture de 58 verges tout au long de sa carrière, a fait de lui un favori des fans.

Mais maintenant, alors qu’il envisage de déménager en Géorgie pour sa saison senior, cela ressemble à une gifle pour le football du Kentucky. Les Bulldogs représentent le programme même que le Kentucky n'a pas réussi à surmonter pendant le mandat de Stoops. La Géorgie a anéanti à plusieurs reprises les espoirs des Wildcats de gravir les échelons supérieurs de la SEC, et ils pourraient désormais également recruter l'un de leurs joueurs les plus talentueux.

Il est difficile d'ignorer l'optique. Key, qui a grandi en saignant en bleu, portant potentiellement du rouge et du noir pour sa dernière saison universitaire, souligne la frustration que ressentent de nombreux fans à l'égard du programme. Malgré tout le succès de Stoops à élever le Kentucky au rang de rivalité et de respectabilité dans certains domaines, les Wildcats n'ont pas encore réussi à percer l'élite de la SEC ou même le niveau intermédiaire de manière cohérente. Perdre un joueur de renom comme Key au profit d'un rival de la SEC ne fait qu'amplifier le récit selon lequel le Kentucky ne peut pas suivre ou développer des joueurs talentueux dans la NFL.

Si Key se retrouve en Géorgie, ce sera une pilule amère à avaler pour les fans du Kentucky. Il ne s’agit pas seulement de perdre un grand joueur ; il s'agit de perdre un symbole de ce que le programme aurait pu être. Et pour Stoops, c'est un autre rappel que l'écart entre le Kentucky et les meilleurs de la SEC reste plus large que jamais. Cependant, il ne peut pas se mettre en colère contre Key, il a tout donné au Kentucky et veut aller dans la NFL. À l’UGA, c’est beaucoup plus probable qu’une équipe du Kentucky en difficulté offensivement.

N'oubliez pas que personne ne panique, cela vient directement de Mark Stoops.