Récapitulatif de la Classique des Champions : le Kentucky et Duke s'affrontent à Atlanta dans une victoire classique du Kentucky

Les malheurs du Kentucky au tir aux lancers francs se sont ajoutés à ses difficultés en première mi-temps, puisqu'ils ont raté cinq tirs depuis la ligne, dont un avant de 1 et 1. Alors que les Wildcats ont réussi à marquer sept tirs à trois points, ils n'ont tiré que 36,7% au total depuis le terrain, contre 50 % pour Duke. En seconde période, le Kentucky devra trouver des réponses s'il espère surmonter la pression défensive de Duke et revenir dans le match.

Le Kentucky a ouvert la seconde mi-temps avec une rafale rapide de cinq points, réduisant l'avance de Duke à seulement quatre. Cependant, un blocage de Cooper Flagg lors d'un lay-up sur un jeu entrant a permis aux Blue Devils de garder le contrôle. Les Wildcats ont eu la chance de réduire l'écart à trois juste avant le temps mort de 16 minutes, mais Jaxon Robinson a été contraint de violer le chronomètre des tirs, laissant le score à 50-45 Duke.

Un revers opportun de Brandon Garrison a réduit l'avantage de Duke à quatre, les obligeant à demander un temps mort. Les deux équipes ont joué intensément, refusant de céder un pouce dans cette compétition âprement disputée.