Le bilan de 9-1 du basket-ball du Kentucky peut sembler impressionnant à première vue, mais une tendance inquiétante se dessine : des démarrages lents en première mi-temps. Après leur victoire 78-67 contre Colgate, l'entraîneur-chef Mark Pope n'a pas mâché ses mots. Il a dit qu'ils avaient un "déficit énergétique" et manquaient parfois "d'intensité". Bien que cette évaluation reflète le jeu Colgate, le problème n’est pas isolé.
– Tout le basket-ball universitaire (@ecbpodcast10)12 décembre 2024C'est presque comme si les Monstars avaient volé les pouvoirs de tir du Kentucky.
Cela se passe sur 4 1/2 matchs où les tirs ne tombent pas de profondeur. Au cours des cinq premiers matchs, le Kentucky a réalisé 10+ 3 dans chacun tout en tirant environ 43 %. Aujourd’hui, ils tournent autour de 26 %. C'est le froid de l'Antarctique
Lors de leurs trois derniers matchs, les Wildcats n'ont pas réussi à marquer 40 points en première mi-temps, une tendance qui a commencé avec leur défaite contre Clemson. Mercredi soir, les Cats avaient une avance de 38-36 à la mi-temps contre Colgate. Au cours de ce match, le Kentucky a connu une sécheresse de près de six minutes. Un problème similaire s'est produit contre Gonzaga lors du match précédent, où un écart de score de cinq minutes a contribué à un déficit de 50-34 à la mi-temps. Clemson a profité d'une autre disette de cinq minutes pour s'assurer une avance de 37-30 à la mi-temps lors de la seule défaite des Cats cette saison.
Ce n’est pas non plus la première fois que le Kentucky est confronté à de tels problèmes. Contre Duke plus tôt dans la saison, les Wildcats sont restés sans but pendant trois minutes en première mi-temps, menant finalement 46-37 à la pause. Même lors des victoires contre Western Kentucky et Colgate, ils ont été aux prises avec des périodes prolongées de stagnation offensive.
– KSR (@KSRonX)12 décembre 2024Ouais, ce soir, c'était bizarre. Mark Pope a été le premier à l'admettre après le match.
"Nous avions une énergie étrange... Nous essayons de devenir comme des maîtres de l'énergie et des jeux comme celui-ci peuvent vous aider à en apprendre un peu plus sur vous-même."
De tels écarts pourraient être gérables contre des adversaires hors conférence, mais ils pourraient être désastreux lorsque le calendrier de la SEC commencera si la tendance se poursuit. La domination de la ligue est claire : un bilan combiné de 123-18, 19 victoires en Quad 1 et neuf équipes dans le Top 25. La réputation de la SEC en tant que poids lourd est bien méritée, et la tendance du Kentucky à creuser des trous en première mi-temps pourrait conduire à des erreurs inutiles. défaites contre des équipes prêtes à punir chaque erreur.
L'incohérence du Kentucky commence en défense et se traduit en attaque. Contre Colgate, ils ont permis aux Raiders de contrôler le tempo avec une zone 2-3 en première mi-temps. "Nous n'avons pas bien contesté les tirs au début", a déclaré Pope. Les Wildcats ont rebondi avec une défense plus forte en seconde période, mais les départs lents ne peuvent pas être un thème récurrent. Les Cats ne frappent pas non plus les planches aussi efficacement en première mi-temps, comme le montre la marge de +4 en première mi-temps contre Colgate, mais ils transforment cela en un +11 tout au long du match.
Bien#Kentuckyle basket-ball doit comprendre le jeu de rebond. Trop de secondes opportunités et Clemson en profite.#BBN
– Trey Carney (@CarneyMedia)4 décembre 2024
Avec le jeu SEC imminent, le Kentucky doit établir un sentiment d’urgence dès le premier conseil. Des périodes de sécheresse prolongées et des départs à faible énergie rendront presque impossible la compétition contre les poids lourds de la conférence. Si les Wildcats ne parviennent pas à résoudre ce problème, les victoires pourraient se transformer très rapidement en défaites, car vous ne pourrez pas revenir sur des déficits à la mi-temps tout au long de la saison.
