Les Houston Dash constituent une équipe assez complète à l’approche de 2023. Comme toutes les bonnes équipes, il y a toujours place à l’amélioration. Voici trois décisions qui doivent être prises pour ce club avant le début du camp d’entraînement dans quelques mois.
Tout d’abord, les Dash doivent définir comment ils structureront la ligne de fond devant la gardienne Jane Campbell. Il y a fort à parier que Katie Naughton sera le présentateur et aura Allysha Chapman et Caprice Dydasco comme arrières extérieurs. Pour cet auteur, la question est de savoir où Houston peut jouer avec seulement trois joueurs en défense, s'il en faudra quatre. Et s’il y en a quatre, qui sera cet acteur clé ? Est-ce Ryan Gareis, le seul choix de Houston Dash au repêchage 2022 de la NWSL ? Si sa saison rokie est une indication, c’est peut-être le cas.
Ensuite, quelle est la meilleure décision pour utiliser Nichelle Prince, Ryan Gareis et Maria Sanchez ? Ne vous y trompez pas, c'est un bon problème à avoir. Une équipe ne peut jamais avoir trop d’armes offensives. Ce qui est sûr, c'est que l'offensive passera par Ebony Salmon. Cela pose alors la question de savoir qui seront les animateurs. Prince a la capacité d'étendre le terrain et peut-être plus important encore, elle peut faciliter aussi bien que n'importe quel joueur sur le terrain. Cet avantage permet au marié Shea de jouer un rôle plus important dans la recherche des objectifs. Maria Sánchez a prouvé qu'elle aussi pouvait faciliter et marquer. Et puis il y a Gareis qui entame sa deuxième saison et qui s’est déjà révélée inestimable pour cette équipe. Bien que répertoriée comme attaquante, elle s'est retrouvée à jouer à l'extérieur la saison dernière dans la majorité de ses 20 apparitions. Une joueuse comme elle sur le terrain ajoute une autre dimension à l'attaque Dash, sans parler de la défense.
Enfin, la plus grande décision est de savoir où le nouvel entraîneur-chef Sam Laity jouera Ryan Gareis. Aucun joueur n'a eu d'impact sur l'équipe Dash lors de sa saison recrue depuis l'ancien capitaine de l'équipe Kealia Ohai Watt en 2014. Gareis a fait 20 apparitions avec six départs, jouant partout, de la ligne arrière à la ligne avant. Jouant en défense avec l'instinct d'un attaquant, Gareis offre à Houston un joueur dans le moule de l'ancienne capitaine de l'équipe Rachel Daly et de l'actuel entraîneur de haute performance de Dash, Corey Ashe. Les deux ont prouvé au cours de leurs années de jeu à Bayou City à quel point une joueuse avec ses compétences et son sens du football peut être dangereuse. Avec Gareis, les Dash doivent décider où elles aideront le mieux l'équipe de Houston à remporter un titre NWSL.
