Le football du Michigan possède l’État de l’Ohio.
Il n'y a pas d'autre façon de le dire. Même au cours d'une année difficile, alors que apparemment tout allait mal, le football du Michigan a trouvé un moyen de corriger le tir et de battre la super équipe de l'Ohio State.
Quel que soit le montant dépensé par les Buckeyes pour leur équipe, une chose qu'ils ne pouvaient pas acheter était la force mentale. Le football du Michigan a remporté cette bataille, encore une fois samedi à The Shoe, en route vers une victoire 13-10 qui n'aurait dû surprendre personne.
Sherrone Moore a entraîné des cercles autour de l'Ohio State la saison dernière et il l'a encore fait. Le football du Michigan avait un désavantage de talent en attaque, mais pas en défense. Ces gars-là ont dominé. Le front défensif a subi une pression constante toute la journée et Will Howard s’est essentiellement souillé.
Howard a agi dur après que Makari Paige l'ait percé, mais il a lancé deux interceptions et n'a obtenu qu'une passe de touché après que les arbitres ont raté un. Les Buckeyes ne sont entrés dans la zone rouge que parce que la passe de Howard était si mauvaise que Jyaire Hill, qui s'est retourné pour localiser le ballon qu'il attendait à cinq mètres vers la gauche, a été appelé pour interférence de passe après que Smith l'ait heurté en essayant d'attraper la passe capricieuse (NIL argent bien dépensé, Buckeyes !).
Le Michigan a limité l'Ohio State à 252 verges. Ils ont forcé deux retraits et n’ont accordé que 16 premiers essais. En seconde période, les Buckeyes n'ont pas marqué. Ils se sont rapprochés mais Makari Paige a mis fin à leur dernière occasion de marquer avec une interception.
Après que le Michigan ait retourné le ballon sur la ligne des trois verges, l'Ohio State a fait trois points. Puis, après que Kalel Mullings ait fait irruption dans le champ de tir, avec une passe décisive des Buckeyes ayant trop d'hommes sur le terrain aux troisième et deuxième avec un peu plus de deux minutes, après un temps mort, remarquez, UM s'est mis à portée pour un tir en puce. .
Finalement, Dominic Zvada a réussi le panier gagnant. Il a réussi un parcours de 56 verges plus tôt dans le match et s'est connecté à 21 mètres pour mettre le Michigan devant. La défense a forcé un autre quatre-et-out, cédant littéralement un mètre et le match était terminé.
Les joueurs de l’Ohio State ont commencé une bagarre après le match parce qu’ils sont de mauvais perdants. Ryan Day est resté là et n'a rien fait parce que c'est qui il est. Il est né au troisième but, a payé pour la meilleure équipe de football universitaire de tous les temps – selon les mots d'Urban Meyer – et a quand même perdu contre le Michigan.
C'est glorieux et tout s'est produit grâce au plus grand jeu défensif de l'histoire de la rivalité. Mason Graham, Kenneth Grant, Rayshaun Benny, Josaiah Stewart, Derrick Moore, TJ Guy, Paige, Ernest Hausmann, Jaishawn Barham, Zeke Berry, Quinten Johnson et bien d'autres.
C'était une performance épique. Wink Martindale a gagné son salaire. Sherrone Moore aussi. Félicitations à Davis Warren qui n’a cessé de riposter. Il a cependant vaincu le cancer, donc battre Ohio State à Columbus ne semblait probablement pas si grave.
La course de Mullings consolidera sa place dans l'histoire du football du Michigan. Contre une surface chargée et une très bonne défense, Mullings a couru le ballon 32 fois pour 116 yards. Le Michigan a couru 172 verges, tandis que l’Ohio State n’en avait que 77.
Pour la 21e année consécutive, l'équipe qui a remporté la bataille au sol a remporté le « jeu ».
Et la cerise sur le gâteau, c'est que la super équipe de l'Ohio State ne sera qu'une déception. Même s’ils récupèrent d’une manière ou d’une autre et obtiennent une place pour les séries éliminatoires, tout championnat national semblera creux.
Les Buckeyes n'ont pas battu le Michigan. Après cela, rien d'autre n'est censé avoir d'importance et si vous sentez deux buts sur trois, cette saison est-elle vraiment une réussite ?
Jim Harbaugh l'a mieux dit. Si vous gagnez ce match, votre saison est une réussite. Sinon, ce n'est pas le cas. Nous savons tous que cela est vrai des deux côtés de la rivalité.
Un championnat national pour le Michigan n'aurait eu aucun sens sans une victoire contre Ohio State et même si les Buckeyes commettent l'impensable, il est déjà terni.
Apportez une autre année de larmes de Buckeye.
