L’équipe de basket-ball de Clemson a connu un bon début de saison 2024-25. Certes, les deux adversaires que les Tigers ont affrontés jusqu'à présent, Charleston Southern et Saint Francis, n'ont pas vraiment été des programmes de sang bleu, mais l'entraîneur-chef Brad Brownell a quand même vu son équipe réaliser deux performances impressionnantes pour ouvrir la saison. Et une grande partie de ce succès est due au jeu d’un groupe de transferts qui ont rempli des rôles importants.
Nouveaux arrivantsJaeden Zachery,Viktor Lahkine,Myles Foster, etJake Heidbrederjouent tous bien pour les Tigres. Chacun apporte quelque chose d’important à la table.
Zachery, un nouveau visage qui a déjà joué au Boston College, a été un excellent gardien polyvalent. Il a accumulé 11,0 points par match jusqu'à présent, ce qui le place au troisième rang de l'équipe. De plus, il est le meilleur de l'équipe avec 4,5 passes décisives par match. Mais c'est aussi sa défense qui a été impressionnante puisqu'il mène l'ACC avec 3,5 interceptions par match.
Zachery a une excellente note défensive (une estimation du nombre de points qu'un joueur accorde pour 100 possessions) de 86,3. C'est un nombre impressionnant pour un meneur étant donné que les meneurs sont généralement chargés de garder le ballon plus souvent que tout autre joueur sur le terrain.
Pendant ce temps, le grand homme Lahkin, importé de Cincinnati, joue un basket incroyablement efficace en quelques minutes. Il ne joue en moyenne que 17,5 minutes par match, mais il marque 10,0 points et récupère 4,0 rebonds par match. De plus, il bloque 1,5 tirs par match pour diriger l'équipe.
Au début de la saison, des questions se posaient sur la façon dont les Tigers remplaceraient le grand de tous les temps de Clemson de 6 pieds 10 pouces, PJ Hall, et les 14,2 points et 5,3 rebonds qu'il avait en moyenne l'année dernière. Bien que Lahkin soit bien plus un grand homme traditionnel que ne l'était le polyvalent Hall, il montre qu'il peut être presque aussi productif statistiquement.
Maintenant, à un moment donné, les minutes de Lahkin devront augmenter. Contre une compétition d'élite, on lui demandera de donner encore plus aux Tigres que ce qu'il a fait jusqu'à présent lors des deux premiers matchs et il sera intéressant de voir s'il peut gérer une plus grande charge de travail contre de meilleures équipes.
À Cincinnati, il n'a jamais joué en moyenne plus de 23,5 minutes par match au cours de ses trois saisons là-bas. Clemson pourra-t-il tirer plus que cela de son centre de départ cette année ? Ce sera quelque chose à surveiller au fil de la saison.
Quant à Foster, un nouveau venu de l'Illinois State, et Heidbreder de l'Air Force (qui a porté une chemise rouge avec les Tigers l'année dernière), ils ont été les deux réserves clés de Brownell.
Foster, un attaquant de 6 pieds 7 pouces, marque en moyenne 8,5 points par match en seulement 13,5 minutes. C'est incroyablement efficace. En fait, lorsque vous extrapolez cela sur 40 minutes, cela représente une moyenne de 25,2 points toutes les 40 minutes, ce qui est le meilleur parmi tous les joueurs de Clemson dans la rotation régulière.
Pendant ce temps, Heidbreder a été un tireur d'élite à trois points, quelque chose que Clemson avait désespérément besoin d'ajouter cette année. Jusqu'à présent, il a renversé cinq des huit tirs à 3 points qu'il a hissés (62,5%), ce qui est le meilleur parmi tous les Tigres avec plus de deux tentatives à 3 points cette année.
La saison dernière, Clemson était 101e au niveau national pour les tirs à 3 points par match avec 8,2. Cette année, bien qu’il s’agisse d’un échantillon de petite taille, Clemson évolue dans la bonne direction derrière la ligne des 3 points. Avec une moyenne de 11,5 passes décisives par match, les Tigres se classent au 41e rang national. Espérons que cela puisse continuer dans le jeu de l’ACC et si c’est le cas, Heidbreder en sera probablement l’une des principales raisons.
Maintenant, il convient de répéter que nous ne savons toujours pas ce que sera finalement cette équipe de Clemson. La saison a démarré en douceur avec deux matchs contre des programmes qui ne figureront probablement pas dans le mix du tournoi de la NCAA en mars.
Bientôt, cependant, Clemson fait face à un match sur route sournois et difficile contre Boise State, concurrent de la Mountain West Conference. Puis, au début du mois prochain, le n°23 du Kentucky se rendra au Littlejohn Coliseum quatre jours seulement avant le début du jeu de l'ACC qui se présente sous la forme d'un road trip à Miami.
En d’autres termes, les affaires vont bientôt reprendre pour l’équipe de Brownell. Lorsque ce sera le cas, cependant, ces transferts devront continuer à faire leur part pour aider les Tigres à prendre un bon départ et à se positionner pour être dans la course à une candidature au tournoi plus tard dans la saison.
