En début de saison, la moitié inférieure decela semblait être un tronçon facile par rapport au sommet. La Géorgie, l’État de Caroline du Nord et l’État de Floride semblaient être une liste difficile lors des cinq premiers matchs, mais la seule équipe qui avait du mordant était la Géorgie.
FSU et NC State sont tombés face contre terre au début de la saison et ne se sont jamais relevés. Les deux n'ayant pas répondu aux attentes, la route vers le championnat ACC a semblé plus facile que jamais... pendant environ 2,8 secondes. Louisville, Pitt, Virginia Tech et Caroline du Sud seront des victoires difficiles pour Clemson. En fait,Indice de puissance du football d'ESPNne donne aux Tigres que 11,4 pour cent de chances de gagner en conférence.
Louisville sera toujours le match le plus difficile de Clemson dans sa dernière ligne droite, mais les Cardinals se battent désormais pour leurs espoirs dans l'ACC. Contrairement à FSU et NC State, Louisville n'a pas plié face à l'adversité ; il s'est toujours battu. Son calendrier est l'un des plus difficiles de la conférence, mais ils ont réussi un bilan respectable de 5-3. Lorsque Louisville viendra à Clemson samedi, les Tigers affronteront un groupe talentueux dos au mur, et c'est à ce moment-là que les équipes deviendront dangereuses.
Virginia Tech est dans le même bateau que Louisville, mais lorsqu'elle a perdu contre Vanderbilt au cours de la première semaine, la plupart des médias les ont radiés. Maintenant, Vandy ressemble à une équipe légitime après avoir battu l’Alabama et être resté à moins de trois du Texas.
D’un autre côté, Pitt est sorti de nulle part et est l’une des seules équipes invaincues du pays. Cependant, le moment le plus difficile est devant eux. Sans victoires de qualité, il est difficile d'évaluer les Panthers, mais nous en saurons plus après qu'ils affronteront SMU ce samedi.
Le dernier match de la saison de Clemson ne fait pas partie des équations d'ESPN, mais c'est un match sournois et dangereux pour les Tigers. Le match de rivalité avec la Caroline du Sud est toujours une bataille acharnée pour des raisons évidentes, mais les Gamecocks ont une excellente ligne défensive. Ils pourraient causer des problèmes à Clemson cette année, surtout s'ils se battent pour un match de bowling. Heureusement, l'offensive de la Caroline du Sud n'est pas exceptionnelle, donc sur les quatre matchs, il pourrait être le plus facile à gagner du calendrier autre que celui de la Citadelle.
Pour rappel, le FPI donne à SMU une chance légèrement plus élevée de l'emporter, avec 15 pour cent. Les chances incluent de gagner un match de l'ACC, mais essentiellement, le FPI choisit les Mustangs pour participer au match de championnat devant Clemson. SMU et les Tigers ne s'affrontent pas cette saison, ce qui ne donne aucune chance à l'un ou l'autre de s'imposer face à face. La première équipe à perdre un match de conférence est probablement éliminée.
