Le basket-ball Sun Devil ne semble jamais être capable de gérer les matchs avec facilité comme les autres meilleurs programmes du Big 12, il y a toujours un élément de stress et de coups de poing blancs impliqués.
Tard dans la nuit de Thanksgiving à Palm Springs, en Californie, l'État de l'Arizona a fait un puissant effort de retour pour battre une équipe décousue du Nouveau-Mexique 85-82.
Basheer Jihad et Joson Sanondirigé l'équipeavec 20 et 19 points chacun respectivement, ce dernier assumant pleinement son nouveau rôle en dehors du banc après avoir enregistré des scores à deux chiffres lors de ses quatre dernières apparitions en dehors du banc.
L'ASU a en fait dominé la première mi-temps, inscrivant quatre paniers à trois points - dont deux de Sanon - mais a finalement craché une avance de 13 points dans les six dernières minutes avant la pause. Le Nouveau-Mexique a terminé sur une séquence de 16-1 malgré le fait qu'il ait été dominé par les Sun Devils (40,6 % sur le terrain contre 38,7 % pour les Lobos).
Des problèmes de faute ont mis l'ASU en péril dès le début, donnant au Nouveau-Mexique 12 tentatives sur la ligne des lancers francs dont ils ont coulé 10. Les Lobos ont également prospéré sous le panier, dépassant l'ASU 22-18. Trois revirements tardifs ont déclenché la course tardive du Nouveau-Mexique qui s'est heureusement terminée dans les délais impartis.
L'entraîneur-chef Bobby Hurley a dû donner des notes sérieuses aux garçons dans les vestiaires, car après leur arrivée sur le terrain en seconde période, l'équipe était complètement différente.
L'ASU a dominé le Nouveau-Mexique 51-45 dans le dernier quart-temps, terminant la soirée avec un score de 47,3 % sur le terrain et s'occupant des affaires du côté caritatif lorsqu'il a finalement repris l'avantage dans les dernières minutes (75 %).
Les Lobos ne sont cependant pas allés tranquillement dans la nuit, revenant à un seul point à quelques secondes de la fin, mais étant incapables d'atteindre le score égalisateur avec le chronomètre expirant.
L'ASU (6-1) se qualifie désormais pour le match de championnat Acrisure Classic vendredi contre Saint Mary's (7-0), qui a vaincu l'USC (5-2) plus tôt jeudi. Les Troyens attendent les Lobos (5-2) en finale de consolation le même jour.
