Même si la saison NBA bat son plein, les fans des Lakers sontque les jeux eux-mêmes. L’ensemble des fans est conscient du fait que cette équipe n’ira nulle part à moins que LeBron James et Anthony Davis ne soient entourés d’un meilleur casting de soutien. La défense est un cauchemar et l’équipe joue à nouveau au niveau du play-in. S’attendre à ce que cela change avec la même liste est une chimère.
Cela laisse les fans des Lakers se demander quelle sera la prochaine décision du front office. Jovan Buha de l'Athletic s'est vu poser précisément cette question dans son dernier Mailbag. Répondant à une question : « Pour qui les Lakers sont-ils les plus susceptibles d'échanger ? » Buha a déclaré qu'il s'agissait de Jonas Valančiūnas des Washington Wizards.
Buha a ajouté qu’il s’agissait plutôt d’une supposition éclairée basée sur des rapports précédents. Au cours de l'été, l'intérêt des Lakers pour Jonas Valančiūnas a été largement rapporté avant que le grand homme lituanien ne signe un contrat de 30 millions de dollars sur trois ans avec les Wizards. En fait, James aurait indiqué qu'il serait prêt à accepter une réduction de salaire lors de la prolongation de son contrat si les Lakers pouvaient faire appel au centre de notation.
Le 15 décembre, tout joueur ayant signé un contrat avec une nouvelle équipe pendant l'intersaison devient éligible pour être échangé. Cela inclut Valančiūnas, qui affiche actuellement une moyenne de 12,6 points, 8,1 rebonds et 2,2 passes décisives par match en 20,3 minutes d'action.
Les Lakers ont désespérément besoin de plus de profondeur en zone avant, leur intérêt pour Valančiūnas peut donc être compréhensible, du moins sur le papier. Cependant, les Lakers ont également besoin de plus de défense et de tirs, deux domaines dans lesquels le grand homme de 32 ans n'aide pas. Jouer Valančiūnas à côté de Davis crée potentiellement des problèmes d'espacement importants. Il ne protège pas non plus le bord et ne sort pas dans le périmètre pour protéger les petits joueurs, ce qui ne fait qu'ajouter aux malheurs existants de Los Angeles à cette extrémité du terrain.
Si cela doit rendre James heureux, bien sûr, échangeons contre Valančiūnas, mais si les fans des Lakers pensent qu'il est une panacée à leurs problèmes, ils devraient y réfléchir à deux fois.
