Les Lakers de Los Angeles entament la dernière semaine de décembre à la recherche de moyens de se solidifier en tant que prétendants jusqu'en 2025. Alors que les récentes victoires ont aidé Los Angeles à revenir près du sommet du classement de la Conférence Ouest, JJ Redick et co. il leur reste encore un long chemin à parcourir si l'on veut les prendre au sérieux en tant que menaces pour la finale.
L'une des équipes que les Lakers poursuivront probablement en 2025 est le Thunder d'Oklahoma City, qui a dominé son chemin vers la première place dans l'ouest grâce à la constitution d'une équipe avisée et à la gestion des actifs par le directeur général Sam Presti.
Cependant, avant que la saison ne passe à la vitesse supérieure après le Nouvel An, Presti a décidé de confier à un ancien Laker un gros contrat.
Alex Caruso, double gardien de l'équipe All-Defensive Team de l'Oklahoma City Thunder, a accepté une prolongation de contrat de quatre ans et 81 millions de dollars avec la franchise, a déclaré son agent Greg Lawrence de Wasserman à ESPN.pic.twitter.com/22YqvnXaOd
– Shams Charania (@ShamsCharania)22 décembre 2024
Selon Shams Charania d'ESPN, le gardien Alex Caruso a accepté une prolongation de quatre ans d'une valeur de 81 millions de dollars avec Oklahoma City juste avant Noël. Cela empêche le spécialiste défensif et joueur clé du Thunder d’entrer sur le marché libre en tant qu’agent libre cet été.
C'est tout à fait une réussite pour Caruso, qui est entré pour la première fois dans la NBA en tant que joueur de développement pour le Thunder en 2016. Sa persévérance l'a aidé à rattraper les Lakers, et il a ensuite montré ses talents au reste de la ligue, faisant il est l'un des défenseurs les plus respectés de toutes les équipes.
Cela l'a également rendu très recherché, et Caruso a choisi d'accepter l'offre de 37 millions de dollars sur quatre ans des Chicago Bulls en 2021 après que Los Angeles ait montré un manque d'intérêt pour le ramener.
À l'approche de la dernière année de cet accord cette saison, Chicago a choisi d'échanger Caruso au Thunder dans le cadre d'un échange direct contre son compatriote Josh Giddey. Dans un rôle de réserve uniquement pour OKC, Caruso affiche en moyenne 5,7 points, 2,4 passes décisives et 1,9 interceptions en 20,2 minutes par nuit.
Le salaire de Caruso est un autre cas d'un jeune joueur des Lakers qui connaît encore plus de succès loin de Los Angeles, une tendance qui a en partie conduit l'équipe à avoir besoin d'une injection de talents d'ici 2025.
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