Si vous aviez dit aux fans de basket-ball féminin de l'UNC que les Tar Heels avaient perdu par 11 contre UConn, classé numéro 2, tandis qu'Alyssa Ustby et Lexi Donarski se sont combinées pour tirer 2-12 depuis le sol, la plupart (sinon la totalité) ne vous auraient pas cru.
Eh bien, c'était le cas vendredi soir à Greensboro.
UCONN. 58. 441. Final. 69. 892
Derrière un premier quart fou de Paige Bueckers, les Huskies ont inscrit 25 points dans les 10 premières minutes pour détenir une avance de 9 points avant la pause. Bueckers était responsable de 16 de ces points, dont un trois points battant le buzzer juste devant le banc des Tar Heels.
Alors que la défense éprouvait des difficultés au premier quart, les Tar Heels se sont verrouillés, notamment en s'efforçant de ralentir les Bueckers.
En rattrapant son retard pendant la majeure partie du match, la Caroline du Nord ne s'effondrerait pas sans se battre. En baisse jusqu'à 21, les Tar Heels ont réduit l'avance des Huskies à 9 au quatrième quart, alors que le retour a été déclenché par une formation qui ne comprenait pour la plupart pas Ustby et Donarski.
Indya Nivar était la raison pour laquelle les Tar Heels étaient dans le match dès le début, car elle a impressionné lors de ses débuts dans la saison. Nivar termine avec 15 points, 9 rebonds et deux interceptions lors de sa première action de la saison 2024-2025.
Ciera Toomey était une force en sortie de banc, marquant un sommet en carrière de 10 points. Toomey a marqué quelques trois points, dont trois en recul, montrant qu'elle est bien plus qu'une simple présence au poste.
Bien sûr, le programme de basket-ball féminin de l'UNC ne voulait pas perdre contre UConn. Cependant, il y a quand même quelques points positifs à retenir de celui-ci :
Rappelons-nous : UConn est ELITE. Paige Bueckers est également une vraie joueuse. Si vous lui laissez un peu d'espace, elle trouvera un moyen de vous battre. Après le premier quart-temps, les Tar Heels ont fait un travail plutôt solide pour la garder sous contrôle.
Les Tar Heels ont reçu les contributions de nombreux joueurs différents ! De Lanie Grant à Toomey (entre autres), ce fut une expérience d'apprentissage très précieuse pour certains des plus jeunes joueurs de l'équipe, car le fait d'affronter l'un des meilleurs du pays ne les a en aucun cas intimidés.
Sans aucun doute, le programme de basket-ball féminin de l’UNC a besoin de meilleures performances d’Ustby et Donarski. Ils trouveront leur rythme (ce n'est qu'une question de temps).
Vendredi, UConn était la meilleure équipe, mais la Caroline du Nord a montré quelque chose en termes de combat jusqu'à la fin.
