Au début de la saison des Minnesota Timberwolves, plusieurs problèmes clés ont été révélés tant au sein d'une équipe. En tant qu'équipe, les Wolves ont eu d'énormes problèmes pour prendre soin du ballon ainsi que pour défendre en transition. Les deux zones les ont brûlées et les ont rendues beaucoup plus volatiles que la saison dernière.
Anthony Edwards a également évoqué la difficulté pour son équipe de conserver son avantage face à un adversaire moins talentueux, luttant pour conserver son avantage.. Ce problème doit encore être résolu, mais une chose est sûre : les Timberwolves ont fait un grand pas dans la bonne direction en ce qui concerne leurs revirements et les balles de break rapides de leurs adversaires lors de leur victoire contre les Kings de Sacramento vendredi.
Les Wolves n'ont commis que 11 revirements à Sacramento, en plus de n'accorder que huit points lors de la transition vers les Kings. Il s'agissait clairement d'une performance où le Minnesota a fait un pas dans la bonne direction sur deux de ses problèmes les plus préoccupants sur le terrain. Mais à mesure que ces problèmes ont été résolus, un autre semble également devenir plus flagrant.
Le Minnesota a accumulé une avance de 20 points contre Sacramento, mais a abandonné une course tardive qui a forcé le match à se prolonger. Ils ont évidemment quand même remporté la victoire, mais une partie de la raison pour laquelle le match est même entré en prolongation était que les Wolves cédaient trop de points dans la peinture, une préoccupation qui devient une tendance pour leur saison.
Au cours de 13 matchs, les Timberwolves se classent au 27e rang de l'association en termes de points de peinture adverses par match. Ils cèdent 52,3 points dans la zone peinte chaque soir, ce qui les place devant les Lakers, les Pélicans et les Bulls.
C'est un chiffre inquiétant pour n'importe quelle équipe, mais surtout pour celle qui emploie Rudy Gobert comme point d'ancrage défensif. Sans parler d’une équipe qui avait un plafond défensif aussi incroyable que la version 2023-24 des Timberwolves. La liste est bien sûr différente maintenant, mais Minnesota a toujours les éléments nécessaires pour empêcher son adversaire de marquer systématiquement au bord.
Ce sera la prochaine grande chose à suivre pour les fans des Wolves. Si Chris Finch parvient à réoptimiser le schéma défensif de cette équipe pour permettre à Gobert d'être le monstre protecteur de jante qu'il est, Minnesota sera un pas de plus vers son potentiel vertigineux.