Les deux premiers matchs de la saison 2024-25 des Minnesota Timberwolves nous ont montré un exemple parfait des hauts et des bas liés à un grand remaniement de l'équipe juste avant le début de la saison. Dans le premier match, les Wolves ont subi une défaite alors queà côté de ses coéquipiers.
Puis, lors du deuxième match jeudi soir, Randle a mené tous les buteurs avec 33 points et a réussi 13 des 17 tentatives de tir alors que le Minnesota a remporté une victoire sur une équipe talentueuse des Kings sur la route. Cet écart est le résultat naturel d’une tentative de changement aussi radical dans votre approche avec pratiquement aucun temps avant le début du camp d’entraînement et de la pré-saison.
Alors que les Timberwolves se tournent vers l'avenir, ils comprennent que Randle entame la dernière année de son contrat actuel. Il dispose d’une option de joueur pour la saison 2025-26, qu’il peut refuser et choisir d’entrer en agence libre. Bien sûr, l’organisation a exprimé son souhait de faire d’Anthony Edwards et Julius Randle un couple à long terme, mais il est possible que cela ne soit pas envisageable, même malgré tous leurs efforts pour le garder.
Si le Minnesota choisit ou est obligé de pivoter ailleurs, il existe quelques options vers lesquelles il peut se tourner, mais celle-ci est peut-être plus controversée que les autres. Alors que la situation du Miami Heat devient de plus en plus précaire, y a-t-il une chance qu'ils puissent chercher à retrouver Jimmy Butler ?
Butler a bien sûr joué avec l'organisation au cours des saisons 2017-18 et 2018-19, mais il n'est pas aimé par une grande partie des fans.. La tristement célèbre pratique où il a humilié les partants des Timberwolves pour prouver quelque chose a été la première raison pour laquelle les fans des Wolves ont choisi de lui en vouloir, et son comportement depuis son départ du Minnesota a été la deuxième raison. Maintenant, il semble que Butler soit étrangement absent chaque fois que le Heat affronte les Timberwolves.
Mais le Minnesota serait-il prêt à mettre tout cela de côté dans le but d’améliorer potentiellement son effectif ? Miami se trouve actuellement dans une situation difficile, et sa défaite éclatante lors de la première soirée contre le Magic d'Orlando était une preuve supplémentaire qu'ils sont loin d'être l'un des principaux prétendants à la Conférence Est. Beaucoup, comme Bill Simmons de The Ringer, spéculent que cela pourrait signifier que le Heat serait prêt à déplacer Butler d'ici peu.
Si tel est le cas, les Timberwolves pourraient tenter d'attirer le Heat en proposant Julius Randle dans un package qui leur ferait gagner Butler en retour. La façon dont Randle finira par s'intégrer dans cette équipe importera beaucoup, et s'il s'intègre parfaitement avec Edwards et Rudy Gobert, il n'y aurait aucune raison pour que Minnesota ne cherche pas à le signer à nouveau.
Mais si l’accord devient fragile, mettre Randle sur le billot en faveur de l’acquisition de Jimmy Butler pourrait être une mesure de plafond. Qu'on l'aime ou qu'on le déteste, Butler nous a montré qu'il est le genre de leader capable d'emmener une équipe en finale, et imaginez s'il avait réellement une liste de stars autour de lui tout en le faisant.
