Au cours des deux semaines de la saison, de nombreuses réponses ont été présentées pourface à cette équipe des Minnesota Timberwolves. Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir avant que ce groupe réalise tout son potentiel, mais la situation dans son ensemble commence déjà à devenir un peu plus claire.
Certains des plus gros problèmes de cette équipe restent importants. Les Timberwolves ont vraiment eu du mal à contenir. Le Minnesota a remporté une grosse victoire contre les Charlotte Hornets lundi et s'est vraiment verrouillé défensivement, mais ils ont toujours eu du mal dans la transition. Les Wolves ont cédé 24 des 93 points des Hornets lors de la contre-attaque.
C’est un problème qu’il faudra résoudre si le Minnesota veut revenir au niveau d’un prétendant de haut niveau dans la Conférence Ouest. En attendant, un autre élément important concernant cette liste commence à devenir évident. Alors que Chris Finch et l'équipe d'entraîneurs travaillent à construire différentes formations et à voir où certains gars s'adaptent le mieux, il devient de plus en plus évident que la meilleure formation des Timberwolves ne sera pas l'unité de départ.
Ce point a été évoqué par l'éminent podcasteur des Wolves, Dane Moore, dans son émission de cette semaine. Bien que ce soit un peu anormal, il semble certain à ce stade que Mike Conley, Anthony Edwards, Jaden McDaniels, Julius Randle et Rudy Gobert ne sont pas les cinq meilleurs que le Minnesota puisse mettre sur le terrain.
Nous le savons rien qu'en observant ce groupe et les hauts et les bas qu'ils ont vécus par rapport à la production plus constante lorsqu'un des gars du banc remplace un partant. Dane et son co-animateur Kyle Theige conviennent que les trois plus grands joueurs des Timberwolves sur le banc, Donte DiVincenzo, Naz Reid et Nickeil Alexander-Walker, apportent tous un impact indéniable lorsqu'ils entrent en jeu pour l'un des titulaires.
Par exemple, Moore examine les données lorsqu'un duo de trois hommes composé de Reid, Alexander-Walker et Gobert étaient tous ensemble sur le terrain. Ces trois-là ont partagé le terrain pendant 62 minutes au total cette saison, et ils ont remporté ces minutes combinées par 62 points. C’est une indication claire que ces différents choix d’alignement ont fonctionné d’une manière que les partants n’ont tout simplement pas fait jusqu’à présent.
La prédiction de Moore à partir de cette observation est que le personnel d'entraîneurs du Minnesota cherchera à procéder à un remaniement majeur de la formation de départ dans les semaines ou les mois à venir. Cela pourrait très bien être une possibilité réelle compte tenu de ce que nous avons vu de cette équipe jusqu’à présent. Mike Conley, par exemple, joue actuellement le septième plus grand nombre de minutes sur la liste, tandis que DiVincenzo et Reid, non partants, jouent tous deux en moyenne plus de minutes par nuit.
Quel que soit le résultat, il s’agit d’une évolution fascinante que les fans des Wolves doivent continuer à suivre. Commencer une saison avec une nouvelle équipe de départ suscitera toujours des questions et de nombreuses expérimentations. Alors que les Timberwolves continuent d’optimiser leur approche, la fréquence de certaines files d’attente deviendra probablement un sujet de discussion encore plus important.
