Après peut-être leur meilleure saison de l'histoire de la franchise, les Timberwolves du Minnesota ont commencé la saison 2024-25 2-2. Le Minnesota a perdu lors de la soirée d'ouverture contre les Lakers de Los Angeles, avant de remporter deux matchs consécutifs contre les Kings de Sacramento et les Raptors de Toronto.
Dans l'un des matchs les plus médiatisés du début de saison, un match revanche de la finale de la Conférence Ouest, les Wolves ont affronté les Dallas Mavericks. Malgré une bataille de va-et-vient pendant une grande partie de la nuit, le Minnesota a finalement succombé face à Dallas pour la cinquième fois en six matchs.
Les Wolves ont mieux tiré depuis le sol et à trois points et ont même dépassé les Mavs, mais ils ont concédé la bataille du turnover et n'ont pas réussi à capitaliser sur les erreurs de Dallas. Les Timberwolves ont retourné le ballon plus de 20 fois contre 10 pour les Mavericks. Pour aggraver les choses, Dallas a marqué 25 points sur les revirements du Minnesota, tandis que les Wolves ont récolté cinq points sur les cadeaux des Mavs.
Par la suite, Dallaspoints, 20 à 10. Les Mavericks ont rendu le jeu plus facile, tandis que les Wolves avaient besoin de tirs difficiles pour garder le match serré. Anthony Edwards a mené la charge, totalisant 37 points et marquant sept tirs à trois points. Sur les 20 tentatives de placement d'Edwards, 10 étaient étroitement gardées et 13 provenaient de la variété pull-up, démontrant encore davantage la difficulté des paniers du Minnesota.
Bien sûr, la prise de vue d'Edwards est impressionnante. Néanmoins, les paniers faciles font gagner des matchs. Les Mavericks ont également marqué plus de points dans la peinture, 14 de plus que le Minnesota. Actuellement, les Wolves se classent parmi les derniers de la NBA en termes de points dans la peinture, avec une moyenne de seulement 39,5 par match.
Ce qui est plus décourageant que l'aversion du Minnesota pour les paniers faciles, c'est l'incapacité à produire et à capitaliser sur les revirements de son adversaire. Il y a une saison, le Minnesota se classait septième dans l'association, provoquant 14,2 revirements par match. Jusqu'à présent dans la saison, les Wolves se classent 28e, avec seulement 11,5 points à emporter.
Le manque de revirements forcés est un problème, mais l'incapacité de capitaliser sur les erreurs de l'adversaire rend la vie offensive beaucoup plus difficile. Le Minnesota se classe bon dernier pour les points de revirement, avec une moyenne de seulement 12,3 par match, bien loin des 17,0 d'il y a une saison. Les Wolves n'ont pas réussi à reproduire la défense frénétique de la saison dernière, ce qui à son tour nuit à l'offensive.
Lors de l'évaluation des meilleures équipes pour forcer les revirements, les cinq meilleures équipes en termes de points sur les revirements ont participé aux séries éliminatoires. Cette saison, les cinq meilleures équipes possèdent un pourcentage de victoires combiné de 63,6. Forcer les adversaires à commettre des erreurs et marquer ces erreurs est la recette de la victoire. Parmi les pires équipes en termes de points sur revirements, une seule a franchi le plateau des 32 victoires d’il y a la saison. Cette saison, c'est une histoire similaire. Les cinq dernières équipes, dont le Minnesota, possèdent un pourcentage de victoires de 38,0.
Bien sûr, forcer les revirements est directement corrélé à récolter les bénéfices des points sur les revirements. Il y a un an, les Wolves ne se sont jamais sentis obligés de gagner en tirs de barrage. Bien qu'il soit légèrement exagéré de qualifier les matchs de début de saison du Minnesota de tirs de barrage (le Minnesota se classe 21e pour les points pour et 13e pour les points contre), les capacités de score déjà inférieures aux normes des Timberwolves limitent leur marge d'erreur, en particulier dans les matchs où le total de points dépasse la barre des 220. .
Posséder la meilleure défense et celle qui a forcé une multitude de revirements a augmenté la marge d'erreur du Minnesota il y a une saison. L'offensive n'a pas nécessairement souffert de l'incapacité de l'équipe à forcer les revirements. Les Timberwolves se classent 12e pour le pourcentage de réussite sur le terrain et quatrième pour le pourcentage de trois points. Néanmoins, le recours à des tirs difficiles n'est pas un indicateur typique d'un taux d'adresse au tir élevé. Si les tirs ne tombent pas, les Wolves seront en difficulté sans propension à marquer dans la peinture, dans la transition ou hors des revirements.
