Les Steelers accueillent les Ravens dans une confrontation classique de l'AFC Nord ce week-end. Les deux équipes se disputent férocement la première place de leur division, avec des calendriers difficiles qui les attendent. Alors que l'équipe de Pittsburgh se prépare pour cet affrontement intense, voici 5 confrontations passionnantes et dramatiques à suivre de près.
Patrick Queen a dû marquer la date de sa première rencontre avec les Ravens de Baltimore depuis qu'il a rejoint les Steelers de Pittsburgh à l'intersaison. La rivalité est intensifiée par les tensions entre Queen et les Ravens, ouvrant la voie à un affrontement passionnant. Les fans des Steelers devraient être prêts à voir le secondeur vétéran avoir un impact significatif dans cette bataille divisionnaire cruciale contre Lamar Jackson.
Queen est déterminé à mettre fin à la menace actuelle du quart Lamar Jackson contre les équipes adverses. Comprenant parfaitement à quel point Jackson peut être dangereux sur le terrain, Queen est prête à intervenir. Actuellement, il occupe la deuxième place de l'équipe avec62 plaqués au totalselon ESPN, démontrant son impact et ses compétences. Les partisans des Steelers bourdonnent d'impatience, espérant que la performance de Queen sera mémorable et propulsera l'équipe de Pittsburgh vers une victoire vitale. Ce match promet d'être une confrontation passionnante, et Queen a la chance d'être le héros dont Pittsburgh a besoin.
Les Steelers ne connaissent que trop bien les formidables prouesses de course de Derrick Henry. Lors de leur match de 2023 contre les Titans du Tennessee, ils ont réussi à le contenir à seulement 75 verges au sol, mais cette fois présente un défi différent. Avec Henry maintenant dans une nouvelle équipe et démontrant des capacités de double menace dans le jeu de passes, la défense des Steelers aura du pain sur la planche. Affronter à nouveau le « Roi Henry » mettra à l’épreuve leurs stratégies et leur résolution comme jamais auparavant.
TJ Watt et Nick Herbig seront chargés de contenir le polyvalent Henry, d'autant plus qu'Alex Highsmith est absent ce week-end. Il est crucial d'empêcher Henry de trouver son rythme en début de match, car cela obligerait les Ravens à s'appuyer davantage sur leur jeu de passes qu'ils ne le souhaiteraient. Pour noter, Henry fait la moyenne6,1 yards par coursecette saison selon ESPN, sa moyenne la plus élevée jamais enregistrée dans sa carrière dans la NFL.
Le quart des Steelers Russell Wilson devrait connaître l’une des meilleures rivalités du football ce week-end. Il y a une pression immense sur Wilson, car les Steelers ont eu le dessus sur les Ravens lors de leurs récents affrontements. Historiquement, ces deux équipes ont souvent un ou deux jeux qui changent la donne pour assurer le W. En fait, la dernière fois que le score final différait de plus de sept points, c'était en décembre 2019.
L'avantage pour Wilson est que si on lui donne suffisamment de temps, il pourrait exploiter le secondaire des Ravens, qui occupe actuellement le dernier rang de la ligue contre la passe. Avec la sécurité vétéran Kyle Hamilton répertoriée comme discutable pour ce week-end, Wilson pourrait avoir l'occasion de profiter d'un secondaire des Ravens affaibli et vulnérable. De plus, avec George Pickens d'un côté et Mike Williams de l'autre, Wilson peut défier davantage les plans défensifs des Ravens.
Najee Harris, Jaylen Warren et Cordarrelle Patterson du RB devraient affronter la défense contre la course la mieux classée des Ravens ce week-end. Bien que ces puissants coureurs aient contribué de manière significative à atteindre l'équilibre dans le jeu run-pass, le jeu au sol des Steelers pourrait connaître des défis. Cela pourrait amener Russell Wilson à devoir lancer le ballon plus que d’habitude. D'autres inquiétudes se profilent alors que le RB Jaylen Warren affiche actuellement un statut douteux pour ce match en raison d'une blessure au dos.
Le tandem composé de Roquan Smith et Trenton Simpson attire l'attention de l'offensive des Steelers, car ils pourraient potentiellement empêcher le jeu de course de gagner un terrain substantiel. Smith mène actuellement la défense des Ravens avec 97 plaqués cette saison.
La principale cible de menace profonde de Lamar Jackson reste Zay Flowers, qui figure parmi les meilleurs receveurs de la ligue pour les verges après la capture. Flowers cherchera à exploiter un secondaire des Steelers qui a été en proie à des pénalités cette saison. Joey Porter Jr. se verra probablement confier la tâche critique de suivre Flowers pour contrecarrer tout jeu majeur.
Pour Porter, le défi ne sera pas seulement de contenir Flowers mais aussi de gérer les pénalités dans cet affrontement de division aux enjeux élevés. Pendant ce temps, même avec une blessure aux ischio-jambiers, Donte Jackson devrait intervenir et couvrir Flowers pendant les jeux alors que JPJ ne le fait pas.
Rashod Bateman est une autre menace majeure à surveiller. Bateman a atteint la position de WR2 sur le tableau des récepteurs larges des Ravens. Attendez-vous à ce que Bateman mène les Ravens en termes de verges sur réception pour ce match, car les Steelers se concentrent généralement sur l'arrêt du meilleur WR des équipes adverses.
Un match convaincant à surveiller est celui de l’entraîneur-chef des Steelers, Mike Tomlin, qui affronte l’ancien WR des Steelers Diontae Johnson. Même si Mike T peut sembler minimiser les inquiétudes concernant Johnson, qui a été un WR1 remarquable pour les Steelers pendant plusieurs saisons, il reste sans aucun doute une animosité et une détermination persistantes au sein de l'équipe.
Leur départ n’a pas été amical, et avec Johnson de retour sous les projecteurs, il est fort probable qu’il sera fortement ciblé pendant le match. Cela pourrait être un moment déterminant pour montrer de quoi les deux parties sont capables.
