Les Steelers de Pittsburgh ont travaillé toute la saison pour corriger leurs difficultés offensives, et dimanche après-midi, leur travail acharné a finalement porté ses fruits. Lors d'une confrontation historique de la semaine 13, les Steelers ont survécu à leurs rivaux acharnés, les Bengals de Cincinnati, dans le match le plus marqué de leur rivalité de 110 ans,.
La journée n’a cependant pas commencé sans heurts. Lors du premier entraînement, le quart-arrière Russell Wilson a lancé une interception que le demi de coin des Bengals Cam Taylor-Britt a renvoyé pour un touché, plaçant les Steelers dans un trou immédiat de sept points.
Dans le passé, un déficit aussi précoce aurait exercé une pression immense sur la défense, surtout compte tenu de l'inexpérience offensive. Mais cette fois, les choses étaient différentes.
Wilson, un, a utilisé son leadership et ses diverses compétences pour inverser la tendance. Inébranlable par l'erreur précoce, Wilson a élevé son jeu, amassant un sommet de la saison de 414 verges par la passe et lançant trois touchés. Son sang-froid et son commandement ont consolidé Pittsburgh en tant que concurrent légitime de l'AFC, le quart-arrière vétéran prouvant pourquoi il reste l'un des joueurs les plus dynamiques de la NFL.
La performance de Wilson était une classe de maître en matière d'efficacité et de polyvalence. Il s'est connecté avectout au long du match, gardant la défense des Bengals sur ses talons. George Pickens (74) et Pat Freiermuth (68) ont mené le corps des receveurs en verges sur réception, chacun trouvant la zone des buts. Leur fiabilité et leur capacité à élargir le champ de bataille en ont fait des cibles privilégiées.
L'offensive a également bénéficié des contributions de Calvin Austin III, dont le touché de 23 verges au début du deuxième quart a contribué à dynamiser l'équipe. La capacité de Wilson à diffuser le ballon et à impliquer plusieurs meneurs de jeu contrastait fortement avec les difficultés offensives de Pittsburgh ces dernières années.
L'explosion offensive a électrisé leurs supporters et envoyé un message au reste de l'AFC. Pittsburgh, souvent connu pour ses prouesses défensives, a démontré qu'il dispose désormais de la puissance de feu offensive pour rivaliser avec n'importe quelle équipe de la ligue.
Cette victoire de la semaine 13 ne concernait pas seulement le tableau d’affichage ; c'était un témoignage de l'engagement des Steelers à s'améliorer tout au long de la saison. Derrière le leadership vétéran de Wilson et une attaque qui tourne à plein régime, Pittsburgh a montré qu'il avait les outils pour.
Si dimanche était une indication, les Steelers atteignent leur apogée au bon moment – et le reste de la ligue devrait en prendre note.
