Les Steelers de Pittsburgh ont entamé la semaine 14 contre les Browns de Cleveland face à des défis importants. Nouvelles du receveur large George Pickens répertorié commea été un coup dur pour une attaque qui dépend de son jeu dynamique.
Pickens, classé neuvième dans la NFL avec 850 verges sur réception, a été la pierre angulaire du système d'Arthur Smith. Sans lui, les Steelers ont dû s'adapter rapidement pour trouver le moyen de gagner. Grâce aux contributions des joueurs clés des deux côtés du ballon, Pittsburgh a remporté sa 10e victoire, s'imposant dans une compétition acharnée. Voici les trois clés de la victoire.
Les Steelers ont connu des difficultés offensives en première mi-temps, entrant dans les vestiaires dans une impasse sans but. L'absence de Pickens a laissé Russell Wilson sans sa cible la plus fiable et l'offensive semblait désynchronisée. Cependant, l'équipe a trouvé son étincelle en seconde période, grâce à l'ailier rapproché Pat Freiermuth.
Freiermuth est intervenu lorsque les Steelers avaient le plus besoin de lui, réussissant une passe de touché de 20 verges pour sortir de l'impasse. Il a terminé le jeu avecchacun arrivant à des moments charnières. Ses efforts ont stabilisé l'attaque de passe, permettant à Pittsburgh de reprendre de l'élan et d'établir un rythme en seconde période.
La deuxième clé de la victoire des Steelers a été leur course incessante aux passes. Les quatre premiers de Pittsburgh, menés par Alex Highsmith et Cameron Heyward, ont fait des ravages sur le quart-arrière des Browns Jameis Winston. Highsmith a enregistré un sac, tandis que Heyward en a ajouté deux autres, poussant constamment Winston à commettre des erreurs.
Cette pression a conduit à deux interceptions, qui se sont avérées cruciales pour faire dérailler les efforts offensifs de Cleveland. Bien que TJ Watt n'ait pas enregistré de sack, son impact s'est fait sentir dans le jeu de course, puisqu'il a contribué à limiter Nick Chubb à seulement 48 verges au sol. Le front défensif des Steelerset discipline, neutralisant l'attaque des Browns et donnant à l'offensive des opportunités de capitaliser.
La dernière clé de la victoire a été la stabilité du quart-arrière Russell Wilson. Bien qu'il ait raté sa cible principale, Wilson est resté calme, menant les Steelers avec un sang-froid de vétéran. Sa capacité à s'adapter sans Pickens était évidente, car il s'appuyait sur sa mobilité pour laisser la défense des Browns deviner.
Wilson a montré sa polyvalence avec un touché avec option de passe de 10 verges contre Van Jefferson, un jeu qui rappelle davantage les compétences de Justin Fields que le style traditionnel de Wilson. Il a terminé le jeu avecdans les airs, guidant efficacement les Steelers vers la victoire.
Les Steelers ont fait face à une adversité importante au cours de la semaine 14, mais l'ont surmontée grâce aux contributions des principaux dirigeants des deux côtés. L'héroïsme opportun de Freiermuth, la pression incessante de la défense et la main ferme de Wilson ont joué un rôle déterminant dans la victoire.
Le prochain test de Pittsburgh contre les Eagles de Philadelphie exigera une performance plus complète. Les Steelers doivent s'appuyer sur cette victoire et se préparer à affronter un adversaire redoutable, car chaque victoire devient critique dans leur quête du succès en séries éliminatoires.
