Il n'a fallu qu'un seul match pour rappeler aux fans pourquoi Najee Harris ne devrait pas être de retour avec les Steelers

Rien ne s'est bien passé pour les Steelers de Pittsburgh lors de la semaine 15 contre les Eagles. Avec, Russell Wilsondans les airs et Calvin Austin III était le seul receveur large qui semblait s'ouvrir.

Wilson a terminé avec seulement 128 verges par la passe et un touché sur 5,8 verges par tentative. Mais aussi grave que soit l’offensive passagère, l’offensive précipitée était encore pire. En 17 courses, les Steelers n'ont réussi que 56 verges au sol. Cela incluait Wilson et le quart-arrière suppléant Justin Fields qui ont participé à une course de huit verges.

C'étaitdans le champ arrière cette semaine.

Najee Harris a passé une soirée qu'il aimerait oublier. Le choix de première ronde de 2021 a porté le ballon six fois contre les Eagles, mais a transformé les opportunités de son équipe en seulement 14 verges au sol. Najee a également échappé au tir des Steelers lors d'un retour alors qu'il n'a pas pu obtenir le balayage cadré de Wilson. Cela a entraîné un chiffre d’affaires pour Pittsburgh et indique le contraire pour les Eagles.

Avant le bye, Harris venait de connaître la meilleure séquence de trois matchs de sa carrière. Malheureusement, les marées changent rapidement dans la NFL. Lors de ses six derniers matchs, Najee a été parmi les porteurs de ballon les moins efficaces de la ligue.

Depuis le congé de la semaine 9, le porteur de ballon partant des Steelers a porté le ballon 93 fois pour seulement 299 verges. Cela équivaut à un lamentable 3,2 mètres par course.

Il n’y a aucune raison de croire que les choses vont s’améliorer en 2025 et au-delà. L'arrière vétéran compte déjà 1 063 courses dans la NFL à son actif. Avant cela, Harris avait enregistré 638 courses en quatre saisons en Alabama. Cela équivaut à 1 701 courses entre l’université et la NFL.

En mai, les Steelers ont subi beaucoup de pression pourcela l'aurait lié à l'équipe pour la saison 2025 à moins de 5 millions de dollars. Aujourd’hui, le front office montre qu’il a été sage de laisser le soleil se coucher sur cette option.

Il y a euétudes réalisées sur la durée de conservation en arrière, et la plupart des bons porteurs de ballon commencent à baisser considérablement en termes d'efficacité et de production après 26 ans. Harris, quant à lui, aura 27 ans au début de l'intersaison 2025 et a vu un nombre absurde de touches au cours de ses quatre premières saisons. Bien qu’il n’ait pas un long historique de blessures, nous constatons déjà une forte baisse de son efficacité.

La performance de Najee Harris contre les Eagles nous a rappelé que le choix de premier tour de 2021 n'a plus beaucoup d'essence dans le réservoir et n'a pas justifié un nouveau contrat. Le porteur de ballon des Steelers ne totalise en moyenne que 3,9 verges par course en 2025 (ce qui se trouve également être sa moyenne en carrière).

Les Steelers avaient raison de renoncer à l'option de cinquième année de Najee, et il n'a fallu qu'un seul match contre les Eagles pour nous rappeler pourquoi 2024 devrait être sa dernière saison à Pittsburgh.