Après une saison difficile, Mizzou ouvrira 2024 avec un test difficile contre Memphis, une équipe contre laquelle Mizzou a perdu l'année dernière.
Malgré sa fiche de 22-10, Memphis a raté le tournoi de la NCAA pour la première fois depuis 2021 la saison dernière. Après avoir commencé la campagne à 15-2, Memphis a connu des difficultés suite à une blessure au genou du joueur vedette Caleb Mills qui a mis fin à la saison. Ils n'ont réussi qu'une seule victoire lors de leurs huit derniers matchs, ce qui les a fait chuter au classement de l'AAC et leur a finalement coûté une place dans le tournoi.
Comme Mizzou, Memphis a été actif sur le portail des transferts en renforçant son effectif, notamment en défense et en score extérieur. Cependant, Memphis a réalisé sept transferts impressionnants cette intersaison.
Leur plus gros ajout est le garde de deuxième année PJ Haggerty de Tulsa. Le natif du Texas a récolté en moyenne plus de 20 points par match, ainsi que 6 rebonds et 4 passes décisives, des statistiques impressionnantes pour un meneur de 6 pieds 3 pouces. Haggerty a tiré à un peu moins de 50 % du terrain et a contribué défensivement avec 2 interceptions par match. Il a également commencé chaque match et a enregistré le plus de minutes pour les Golden Hurricanes la saison dernière. Vous pouvez vous attendre à ce qu’il ait un impact lors du premier match contre Mizzou.
La saison dernière, Mizzou a accordé une moyenne de 76,2 points par match, se classant parmi les derniers parmi toutes les équipes masculines de basket-ball de la NCAA. Pendant ce temps, Memphis a récolté en moyenne 80,5 points par match, ce qui les place dans le top 25, une statistique à laquelle Mizzou devra faire face lors de l'ouverture de la saison.
Une autre clé du succès de Mizzou dans ce match sera sa capacité à marquer au-delà de l'arc, un domaine dans lequel ils ont eu du mal à être cohérents la saison dernière.
Maintenant dans sa troisième année, l'entraîneur-chef Dennis Gates et le reste du staff de Mizzou ont fait un travail remarquable cette intersaison. Ils ont recruté une solide classe de recrutement, ajouté des transferts clés, effectué des embauches importantes et construit un groupe qui partage un sentiment de confiance à l’approche d’une saison cruciale.
L'une des initiatives marquantes a été l'embauche de Rob Summers au sein de l'équipe d'entraîneurs de Mizzou. Il s'agit d'un ajout clé, car Summers apporte quatre années d'expérience en basket-ball universitaire à Penn State et en Virginie occidentale, où il a commencé la majorité de ses matchs et a eu un impact constant. Son expérience et sa perspicacité seront inestimables pour l'équipe, notamment dans le développement des joueurs de première zone des Tigres.
Mizzou a fait tous les bons choix cette intersaison, se mettant en position pour un revirement.
Vient maintenant la partie la plus difficile : rassembler tout cela. S'ils continuent de progresser sur et en dehors du terrain, il n'y a pas de limites pour cette équipe. Cependant, il reste encore beaucoup de travail à faire pour se préparer au match d'ouverture contre Memphis dans quelques semaines seulement.
