Débutant le mois de décembre avec une solide fiche de 6-1, le basket-ball masculin de Mizzou a affronté un match difficile contre l'Université de Californie. Les Tigres ont développé la réputation de démarrer lentement, et ce match ne fait pas exception. En difficulté offensivement et commettant sept revirements en première mi-temps, Mizzou se retrouvait mené 51-35 à la pause. Andrei Stojakovic a mené les Golden Bears avec 11 points dans la première mi-temps, les Tigres n'ayant jamais semblé trouver leur rythme.
À la mi-temps, l'entraîneur-chef Dennis Gates s'est adressé à son équipe au milieu du terrain avant de se diriger vers les vestiaires. Tout ce qui a été dit a allumé un feu sous les Tigres, alors qu’ils sont sortis torrides pour commencer la seconde période. L'écart de 16 points a rapidement disparu et à 11h30, le score était de 64-64.
Malgré des problèmes de faute au début, Anthony Robinson II a été la star de la soirée, terminant avec un sommet en carrière de 29 points. Son jeu agressif l'a amené à atteindre systématiquement la ligne des lancers francs, où il a réussi un impressionnant 13 sur 15. Au cours de la dernière séquence, Mark Mitchell a réalisé des jeux clés en transition, marquant plusieurs paniers d'embrayage au bord pour aider à sceller une victoire de retour 98-93.
Un contributeur surprenant à la victoire a été le grand homme Peyton Marshall, qui est intervenu en seconde période. Alors que Josh Gray était en difficulté, Marshall a fourni l'étincelle dont Mizzou avait besoin, enregistrant 14 minutes cruciales et ayant un impact aux deux extrémités du terrain. La résilience et l'équilibre des efforts des Tigres les ont propulsés vers une victoire palpitante.
Ce qui semblait bien contre Cal :
Ce qui semblait mauvais contre Cal :
Dans ce qui était sans aucun doute le plus gros match de leur calendrier, les Tigers ont accueilli les Jayhawks du Kansas dans un match dont on se souviendra pendant des années. Le récit selon lequel Mizzou a du mal à démarrer les matchs a été rapidement réduit au silence, alors que les Tigres ont pris une avance de 16-8 après le temps mort des médias de 12 minutes en première mi-temps. Tamar Bates a pris feu, marquant 18 points dans la première mi-temps, tandis que Bates et Anthony Robinson II ont ajouté trois interceptions chacun.
Capitalisant sur une moitié de terrain bâclée du Kansas, qui a commis 15 revirements, Mizzou a pris une avance de 39-25 à la pause. Cependant, malgré l'avance de 14 points à la mi-temps, le Kansas est revenu en force en seconde période avec une énorme séquence de 27-6. Une avance de 24 points pour les Tigers s'est réduite à seulement trois en l'espace de 12 minutes, mettant les Jayhawks au bord d'un retour spectaculaire.
L'équilibre de Mizzou sur la ligne des lancers francs s'est avéré crucial, alors que les Tigers ont réussi un impressionnant 26 sur 31 au total et ont réalisé un parfait 8 sur 8 dans les quatre dernières minutes. Ces lancers francs décisifs ont contribué à sceller une victoire de 76-67, donnant à Mizzou sa première victoire contre un adversaire classé n°1 depuis 1997. Les Tigres ont atteint une fiche de 8-1, remportant une victoire historique sur leur rival le mieux classé.
Ce qui semblait bien contre le Kansas :
Ce qui semblait mauvais contre le Kansas :
À retenir de la semaine :
Jeux à venir :
Samedi : Domicile contre Long Island (11h)
