Leviennent de connaître une défaite décevante en ouverture de saison contre les Blue Tigers de Memphis lundi. Les Bison ont connu un résultat similaire, subissant une défaite éclatante de 87-57 contre les Jayhawks du Kansas lundi, ce qui a fait chuter leur record à 0-2.
La défense de Mizzou sera certainement mise à l'épreuve vendredi soir. Lors de leur dernier match, les Tigers ont joué une défense solide en première mi-temps, limitant les opportunités de tir de Memphis, forçant des revirements et les maintenant à un faible pourcentage de tirs. Cependant, les choses se sont dégradées en seconde période, alors que les Blue Tigers ont démonté la défense de Mizzou, avec une augmentation de leur nombre de tirs dans la dernière partie du match.
Les Bison ont réussi à maintenir le Kansas à seulement 38 % de tirs au total lors de leur match. Mizzou visera à capitaliser sur cela, en utilisant sa défense à son avantage contre une attaque déjà décevante de Memphis.
En plus du faible pourcentage de tirs de l'équipe dans son ensemble, les scores individuels étaient également limités, avec un seul joueur des Bison atteignant deux chiffres : le garde de première année Blake Harper de Washington, DC.
La défense de Howard a également connu des difficultés, alors que le Kansas a tiré un impressionnant 59 % du terrain et 50 % au-delà de la ligne des trois points.
Mizzou a trouvé un certain succès sur le terrain, tirant à 46% et atteignant fréquemment la ligne des lancers francs. Cependant, leur principal problème reflétait leurs difficultés défensives : maintenir la cohérence tout au long du match. En seconde période, l'offensive de Mizzou est devenue froide et une fois que Memphis a commencé à frapper des tirs, Mizzou n'a pas pu suivre.
Les Tigers doivent exploiter la défense de Howard dès le début, comme le Kansas l'a fait plus tôt dans la semaine, et créer des occasions de marquer faciles pour établir un rythme rapide.
Mizzou n'a pas gagné un seul match depuis plus de 300 jours, la défaite contre Memphis prolongeant sa séquence de défaites à 20 matchs, une marque que peu d'équipes atteignent et que la plupart espèrent éviter. Dennis Gates et son équipe ont une réelle opportunité de briser la séquence et même leur record de .500 cette semaine lors de leur match d'ouverture à domicile.
Howard n'a réussi que 19 points en première mi-temps avant de trouver son rythme en seconde. Ceci est crucial pour Mizzou, car un score efficace et la reproduction de leur solide défense en première mi-temps du match de Memphis devraient leur permettre de contrôler le jeu et d'éviter tout défi majeur contre les Bison.
Howard a rebondi par 11 en défense, n'a réussi qu'un seul bloc tout au long du match et a commis près de 20 revirements. Le Kansas a dominé les Bison dans tous les aspects, notamment en exécutant leur plan de match offensif et en forçant des revirements rapides en défense, ce qui a ouvert la voie à une victoire facile.
Le jeu à la Mizzou Arena sera disponible sur SEC Network+ à 19 h CST vendredi.
