Pour chaque étoile montante, d’innombrables talents sont laissés à la dérive, coincés dans un vide de contrats fragiles et de décisions hâtives. C’est exactement là que se trouve Emiliano Rigoni, autrefois une lueur d’espoir, désormais plus proche d’une note de bas de page que d’un titre.
Rigoni, un attaquant plein de talent, arrivera sur le marché libre le 1er janvier 2025. Cela signifie qu'il sera libre de négocier avec n'importe quel club, sans aucune condition. Cela semble être une bonne nouvelle, non ? Eh bien, pas si vite. Être qualifié d’« agent libre » soulève souvent plus de questions qu’il n’en répond.
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En mai, Rigoni s'est séparé de l'Austin FC. Depuis, il n’a plus mis les pieds sur un terrain de football. Rien. Fermeture éclair. C'est un silence qui résonne fortement, surtout dans un sport si dépendant du rythme et de la cohérence. Qu'est-ce qui est encore plus révélateur ? Avant la fin de son contrat, Rigoni n'avait disputé que 11 matches toute l'année.
Lorsque Rigoni est arrivé dans la MLS, il faisait partie de ces joueurs que l'on s'attendrait à éclairer. Un Argentin talentueux, avec des passages dans des clubs européens, apparemment fait sur mesure pour prospérer sur le territoire américain. Mais quelque chose n’a pas fonctionné. Peut-être que la configuration tactique ne convenait pas à son style, peut-être que la pression était trop forte, ou peut-être, et c'est la pilule la plus difficile à avaler, qu'il n'a tout simplement pas été à la hauteur du battage médiatique.
Chaque semaine, il passe du temps hors du terrain à améliorer sa forme physique, sa confiance et, soyons réalistes, sa pertinence. C’est la situation difficile dans laquelle se trouve Rigoni en ce moment. Son nom a toujours du poids, son CV n'est pas minable, mais rien de tout cela ne suffit à convaincre la plupart des clubs, grands ou petits, qu'il vaut le pari. L'inactivité laisse une tache difficile à nettoyer, et le temps ne joue pas vraiment en son faveur.
En janvier prochain, Rigoni sera une pièce d'échec sur l'échiquier. Les petits clubs d’Amérique du Sud, d’Asie ou les ligues émergentes pourraient le voir comme une opportunité intéressante, un joueur international expérimenté qui pourrait apporter compétences et vision à leur équipe. Mais tout dépend de la façon dont il se présente.
Le temps presse et Rigoni a un peu plus d'un mois avant d'entrer officiellement dans le pool des agents libres. Cette fenêtre est décisive pour lui permettre de planifier ses prochaines étapes. S'il est intelligent, il considérera cette fois comme une seconde chance, s'entraînera dur, se préparera et prouvera qu'il a encore quelque chose de spécial à offrir.
