ont réservé leur place pour les séries éliminatoires de la NWSL de manière exceptionnelle, battant finalement3-0 lors du dernier match de la saison régulière. Au cours d'une soirée chargée d'histoire et de symbolisme, Christine Sinclair, Sophia Smith et Morgan Weaver ont toutes marqué pour couronner une performance mêlée d'habileté, de coéquipières travaillant ensemble et même d'une touche d'émotion. Une confirmation non seulement de la place des Thorns en séries éliminatoires, mais aussi un hommage mérité à la vétéran Christine Sinclair, qui a célébré son apparition et a dit adieu en beauté à la saison régulière.
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Christine Sinclair est une époque de football à elle seule. À la 16e minute, Sinclair a réussi à récupérer un rebond sur un tir bloqué et à l'envoyer dans le filet avec une précision chirurgicale. Sinclair a donné une masterclass sur la finition et la conscience du jeu, se plaçant exactement au bon endroit au bon moment. Remplacée à la 83e minute, elle a reçu une standing ovation bien méritée. Pour les fans, elle a laissé un souvenir inoubliable ; pour son équipe, une inspiration qu'elle portera jusqu'aux séries éliminatoires.
Le deuxième but est survenu à la 26e minute, et cette fois, Sophia Smith a montré qu'elle était non seulement rapide, mais qu'elle avait également un sens du jeu incroyable. Partant d'un revirement au milieu de terrain grâce à Sam Coffey, Smith a pris la passe et a sprinté sur l'aile gauche. Sa finition a été parfaite : un tir bas et précis dans le coin inférieur droit, sans aucune chance pour le gardien DiDi Haračić. Ce jeu met en valeur la capacité de Smith à s'adapter et à transformer un jeu défensif en but ; c'est ce qui fait d'elle l'une des meilleures attaquantes de la NWSL et ce qui la rend si importante pour les Thorns en séries éliminatoires.
Tout au long, Morgan Weaver a conclu la première mi-temps avec le troisième but de Portland dans le temps additionnel. Le but était un effort d’équipe parfait alors que Hina Sugita envoyait un centre au deuxième poteau que Weaver se dirigeait avec confiance vers le fond des filets. Ce but en 45+4 minutes a remonté le moral de l'équipe et a scellé la victoire à coup sûr, puisqu'il a laissé à Angel City FC moins d'options en seconde période.
Même si la victoire était avant tout une question de buts, la performance de la défense mérite d'être mentionnée. Portland a dominé la possession et neutralisé les quelques tentatives offensives d'Angel City, notamment en seconde période. La gardienne Shelby Hogan a gardé sa neuvième cage inviolée, un exploit notable à ce jour qui la place parmi les meilleures de la NWSL. Les tentatives d'Angel City, dirigées par Sydney Leroux et Christen Press, n'ont pas suffi à ébranler la défense des Thorns. Cette force défensive de l'équipe montre qu'en plus d'une attaque forte, Portland Thorns sait également garder l'avantage.
Maintenant que leur place est assurée, il reste à voir comment Portland Thorns peut maximiser ses chances en séries éliminatoires. La cohérence et le courage doivent maintenant être développés au sein de cette équipe, compte tenu de leur bon équilibre offensif et défensif contre des adversaires plus forts. Christine Sinclair apporte de l'expérience, tandis que Sophia Smith apporte de l'agilité ; cependant, Portland doit s'assurer qu'il est physiquement prêt à supporter la pression des séries éliminatoires.
