Ce n'est pas de chance pour: l'autre jour, on annonçait que Rafaelle serait inscrite sur la liste des blessés de fin de saison après avoir subi une déchirure partielle du tendon du quadriceps droit. Ce n'est pas une simple absence de plus pour le club.
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Lors de sa première saison complète, elle a prouvé qu’elle équilibre la défense avec habileté et courage, ajoutant ainsi de la stabilité au champ arrière. Cette année, elle a été très vitale pour Pride : elle a disputé neuf matchs, en a débuté six et Pride a remporté tous les matchs dans lesquels elle était titulaire. Ils ont même gardé leur cage inviolée lors de deux de ces victoires.
Ces chiffres en disent long sur la valeur de Rafaelle pour. En son absence dans le, Pride doit faire face à une ligne de fond moins solide – un vide extrêmement difficile à combler à un tel moment de la saison.
Lorsqu'une joueuse de la stature de Rafaelle est exclue, l'impact n'est pas seulement tactique. Chaque équipe a des leaders, et Rafaelle l'incarne naturellement pour son équipe. En dehors du terrain, elle exerce une influence et respire sa présence. La fierté perd également les bases solides bâties par Rafaelle dans un domaine aussi critique que la défense.
Comme le dit le mieux Haley Carter, vice-présidente des opérations de football et directrice générale du Pride : "Nous sommes déçus de perdre Rafa pour le reste de la saison. Elle a joué un rôle important dans notre ligne arrière lorsqu'elle était disponible." Ce qui fait vraiment ressortir cette blessure, c'est la déclaration de Carter selon laquelle Pride ne perd pas seulement un joueur ; ils perdent un rouage important de leur équipe.
Elle ajoute une grande valeur à l'équipe grâce à son expérience internationale sur le terrain avec l'équipe nationale brésilienne. Son sens du jeu et sa vision défensive apportent de la confiance, une qualité que Pride doit maintenant reconstruire en trouvant de nouvelles façons de combler le vide laissé par son absence.
En effet, la période de récupération de Rafaelle doit être longue et douloureuse avec la déchirure du tendon du quadriceps, une zone critique pour tout joueur, a fortiori pour un défenseur. L'équipe médicale de Pride, ainsi que les experts d'Orlando Health, travaillent déjà sur un programme de récupération et de rééducation personnalisé afin de la préparer à un retour complet et sûr en 2025.
La période loin des terrains sera certainement une période de détresse physique et émotionnelle pour Rafaelle. Revenir d'une blessure de cette nature nécessite énormément de patience et des heures de travail acharné, et Pride est prêt à l'aider de toutes les manières possibles. En effet, Carter lui-même a souligné que le club continuerait à la soutenir dans l’espoir de la retrouver plus forte pour la saison suivante.
À l’avenir, 2025 sera la saison de la rédemption pour Rafaelle. Chaque fois qu'un joueur subit une blessure aussi grave au point d'être exclu pour le reste de la saison, l'attente de son retour en action est toujours très attendue par le club et les supporters. Pride est convaincue qu'elle reviendra plus affamée pour avoir l'impact qu'elle a produit depuis le début.
Grâce à son expérience internationale, elle devrait revenir avec plus de concentration et de détermination que jamais. Les blessures sont un gros revers, mais pour de nombreux joueurs, elles constituent également l'occasion de revenir avec toutes les armes à feu - une sorte de « réinitialisation » où chaque match est un point d'affirmation.
