a réussi l'un des plus gros bouleversements de la, éliminant les têtes de sériede la Coupe Audi MLS 2024. Une victoire 3-2 dans le troisième match de la série au meilleur des trois a cimenté un exploit extraordinaire qui a permis à Atlanta de se qualifier pour les demi-finales de la Conférence Est, qui affrontera Orlando City SC, quatrième tête de série. Ce qui était épique, cependant, c'est que l'Atlanta dirigé par Brad Guzan, dirigé par une lumière brillante nommée Jamal Thiaré, avait surpassé l'opposition pour une place parmi l'élite de la saison.
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En tant qu'opprimé, Atlanta United a dû faire face à la difficulté d'un match difficile contre une équipe que beaucoup considèrent comme l'une des équipes les plus prêtes au titre de la MLS, l'Inter Miami. Après tout, l'Inter Miami n'était pas seulement tête de série, mais en possession du Supporters' Shield, bénéficiant d'une solide saison très performante. Mais dans le sport, ce n’est souvent pas une question de statistiques ; c'est une question de courage et de détermination.
Le capitaine de l'équipe, Brad Guzan, l'a compris : "Ces dernières semaines, quelque chose de spécial s'est produit dans le groupe - quelque chose de spécial dans les vestiaires - une conviction, une confiance et une volonté de s'entraider." Cette conviction les guidait minute après minute alors qu'Atlanta avait cette motivation supplémentaire pour résister à la pression de ses adversaires.
Le début de la confrontation au Chase Stadium n’aurait pas pu être plus frénétique. Atlanta est arrivé avec un plan de jeu consistant à maintenir le score à égalité et à augmenter la pression sur l'Inter Miami, et ce plan a tenu bon jusqu'à la 17e minute. C'est à ce moment-là que la star de Miamia marqué le match en dirigeant un tir au but depuis le centre de la surface. L'arrêt spectaculaire de Guzan a empêché la tentative de marquer, mais le ballon a atterri directement dans les pieds de Matías Rojas, qui a marqué le premier but du match.
Mais Atlanta a mis un peu plus de deux minutes pour égaliser les choses. Après un jeu bien pensé, débuté par une passe du milieu Dax McCarty, Jamal Thiaré a cliniquement marqué. Le retour s'est accéléré lorsque Thiaré a de nouveau frappé pour donner à Atlanta une avance de 2-1 à la mi-temps et les a soudainement placés dans le rôle de favori inattendu.
Public à lui tout seul, Jamal Thiaré a déclaré après le match : "Je ne m'attendais pas à ça ce soir. Ces derniers temps, je n'ai pas eu beaucoup de chance au moment de marquer, mais tout s'est mis en place ce soir. C'est un super souvenir pour moi et l'équipe." Quelle que soit la chance, c'est l'habileté et la précision sous pression qui ont fait toute la différence.
Derrière cette star offensive se trouvait Dax McCarty, dont la vision et la capacité de jeu ont défait la défense de Miami. Les passes de McCarty à Thiaré ont alimenté le retour qui a montré un rythme pour lequel la défense de Miami n'avait pas de réponse.
La seconde mi-temps a vu l'Inter Miami arriver avec une grande énergie ; Messi a presque égalisé à la 52e minute avec un tir laser. Mais Guzan était prêt à le faire basculer, et Atlanta a ainsi conservé la tête. Puis, finalement, à la 65e minute, l'Argentin a trouvé le chemin des filets en égalisant à 2-2 et a ainsi redonné espoir aux supporters de Miami.
Mais ce n'était pas encore fini, avec un dernier rebondissement dans le scénario du jeu. Le 76 a vu Saba Lobjanidze attaquer et préparer Pedro Amador pour un centre. C'est à ce moment-là que Bartosz Slisz a marqué le but décisif pour porter le score à 3-2 et offrir à Atlanta un billet pour les demi-finales.
Pour Amador, le jeu signifiait plus car il s'agissait de sa quatrième passe décisive en séries éliminatoires et donnait à l'équipe l'assurance nécessaire pour mettre le match de côté.
Avec sept arrêts clés dans ce match, Guzan était la véritable colonne vertébrale défensive d'Atlanta United. Ce n'est pas seulement qu'il a empêché l'Inter Miami d'élargir son avance ; c'est ainsi que sa performance remarquable a permis de maintenir le moral de l'équipe sur le terrain. De manière très alerte et inébranlable, Guzan constituait la dernière ligne de défense si cruciale pour maintenir les espoirs d'Atlanta en Coupe MLS.
Désormais, Atlanta United se tourne vers les demi-finales, opposant Orlando City SC, quatrième tête de série. Cette victoire contre l'Inter Miami place Atlanta dans cette position, contre toute attente, et en fait l'équipe « Cendrillon » des séries éliminatoires de cette année. Un match contre Orlando, qui a dominé le Charlotte FC et qui est également en excellente forme, s'annonce comme une bataille passionnante.
Pour beaucoup, le parcours surprenant d'Atlanta est une sorte de magie que le sport apporte souvent. Sous la direction de l'entraîneur-chef par intérim Rob Valentino et guidé par l'esprit collectif qui existe dans l'équipe, Atlanta United incarne la résilience.
