Le Gotham FC élimine à nouveau Portland Thorns avec un étourdissement de dernière minute pour la demi-finale de la NWSL

Le dernier jeu deétait un jeu de travail acharné et de stratégie. L'équipe vaincue2-1 dans un match passionnant pour se qualifier pour les demi-finales de la NWSL. L'équipe, devant une foule record de 15 540 personnes, a gagné mais a prouvé à tout le monde pourquoi elle est si constante et concentrée sur le terrain - un triomphe qui montre le style formidable et efficace qu'elle a maintenu tout au long de cette saison.

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La première mi-temps a été vraiment passionnée techniquement, avec le Gotham FC en tête pour les tirs, la possession du jeu et la précision des passes. Le score à la mi-temps était de 0-0, mais cela ne montrait pas l'intention de l'équipe de marquer car l'équipe a joué de manière cohérente dès les premières étapes du match. À la 12e minute, dès le début, la première vraie occasion est revenue au milieu de terrain Rose Lavelle, qui a décoché un tir du haut de la surface mais a été dépassée par la vigilance de la gardienne de Thorns, Shelby Hogan. Déjà, cette tentative donnait le ton à Gotham : agressif mais calculé, avec une défense solide en place.

À la 57e minute, Lavelle a encore eu un coup dur, mais une fois de plus, Hogan a tenu le score. Pourtant, le contrôle de Gotham sur le jeu n'a pas faibli, avec des statistiques en première mi-temps montrant leur supériorité en termes de tirs et de possession, signe clair d'une équipe qui savait exactement où elle voulait aller.

Finalement, après 67 minutes de jeu, un but est venu. Après un coup franc de Lavelle, le ballon a traversé la ligne arrière des Thorns et a trouvé la défenseure Tierna Davidson. Davidson a rapidement touché puis parfaitement volé pour mettre Gotham devant. Cette avance était tout ce dont l'équipe avait besoin, car elle mettait en valeur son style de défense solide et droite et son milieu de terrain dur.

Mais les Thorns n’allaient pas s’effondrer sans combat. À peine sept minutes plus tard, sur un coup franc latéral, Reilyn Turner a bondi pour placer le ballon de la tête dans le filet et égaliser le score à 1-1. Le but a redonné de l'espoir aux Thorns et a encore fait monter la tension dans un match déjà très houleux.

Dans le temps additionnel, à la 97', c'est le but vainqueur du Gotham FC. Le but a vu Delanie Sheehan conserver la possession en tant que milieu de terrain, faire passer le ballon pour trouver Rose Lavelle. Expérimenté et doté d'un grand sang-froid, Lavelle n'a pas perdu l'occasion mais a enfoui le ballon dans les filets pour remettre Gotham au sommet et sceller virtuellement la victoire.

Avec cette victoire, Gotham a montré comment dominer le match de l'ouverture au coup de sifflet final. Ils avaient l'avantage sur le total de tirs 16-6, sur les tirs cadrés 5-2, avec un avantage décent sur le total de passes 443-332, montrant une possession plus stratégique avec moins d'erreurs. Un autre point fort a été la force offensive des Gothams : ils ont marqué 11 buts dans les 15 dernières minutes des matchs ; seul Washington Spirit peut faire mieux.

Mais que leurs statistiques invaincues en soient la preuve. Avec 21 matchs en cours, Gotham n'a jamais perdu un match cette saison lorsqu'il était premier, enregistrant 18 victoires et 3 nuls. Cette statistique fait ressortir un peu de conscience psychologique au sein de l'équipe - qu'elle sait conserver une avance - et inspire confiance aux fans qui la soutiennent.