Álvaro Barreal ne restera pas avec Cruzeiro. Le club brésilien n'a pas exercé l'option d'achat et l'attaquant argentin revient à, propriétaire de ses droits. Signé en prêt début 2024, Barreal a vécu des moments de hauts et de bas avec Cabuloso. Les problèmes physiques ont été un obstacle à son séjour.
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Le passage d'Álvaro Barreal à Cruzeiro a été marqué par des contrastes. En début de saison, l'Argentin est arrivé avec beaucoup d'attentes, d'abord comme ailier gauche, puis comme milieu de terrain. Puis, durant cette période, il a montré sa qualité et son habileté, contribuant dans des matchs importants pour soutenir le milieu de terrain. Cependant, la douleur physique a commencé à prendre part à sa performance. Durant la deuxième partie de saison, un problème de hernie inguinale et des douleurs à la cheville persistaient ne lui permettant pas de réaliser de grandes choses. Cela a ensuite fait rater à l'Argentin plusieurs matches décisifs et perdre une place fixe. Au total, Barreal a disputé 42 matches, avec 2 buts marqués et 4 passes décisives délivrées. Au mieux, ces quelques statistiques ont apporté un équilibre au milieu de terrain à l'équipe et ont donné plus de liberté aux autres joueurs clés pour s'exprimer.
L'accord de prêt de Barreal comprenait une option d'achat évaluée à 4 millions de dollars, mais Cruzeiro a finalement décidé de ne pas l'activer. La décision a été fortement influencée par l’appréhension de sa condition physique.
Pendant ce temps, le FC Cincinnati, propriétaire des droits de Barreal, a déjà clairement exprimé sa position. Le club de MLS a récemment annoncé la prolongation du contrat de l'attaquant jusqu'en décembre 2026, soit un an au-delà de sa date d'expiration initiale en 2025. Cela montre que Cincinnati croit au rétablissement et à la contribution de Barreal, soit en tant qu'acteur clé, soit en tant qu'atout précieux pour les futurs transferts.
Malgré les difficultés, Barreal a remercié Cruzeiro. Après le match contre Bragantino, l'Argentin a publié une photo de lui avec le maillot bleu clair sur les réseaux sociaux. La légende était simple : "C'était un honneur, merci."
Ce message ressemblait à un adieu respectueux, montrant son appréciation pour le club malgré les défis auxquels il a été confronté. Les supporters de Cruzeiro ont reconnu son dévouement, même au milieu de blessures, et beaucoup ont déploré la décision du club de ne pas le retenir pour la saison 2025.
C'est une bonne nouvelle pour, alors que Barreal revient enfin. L'Argentin, auparavant remarquable en MLS, a désormais la chance de récupérer et de montrer la forme qui le rendait autrefois précieux. Lorsqu'il est en forme, Barreal est un attaquant polyvalent qui apporte la créativité et l'énergie indispensables à la configuration offensive de l'équipe.
De plus, le FC Cincinnati pourrait considérer Barreal comme un atout pour de futurs transferts. La MLS est devenue une source importante d'exportation de joueurs, et avec son contrat prolongé jusqu'en 2026, l'intérêt des clubs européens ou sud-américains pourrait augmenter sa valeur marchande.
