Aitana Bonmatí est actuellement l'une des plus grandes noms du football féminin et, en dehors du terrain, elle s'exprime avec une lucidité exceptionnelle. Après avoir remporté son deuxième Ballon d'Or consécutif, la star barcelonaise de 26 ans a souligné à quel point le football féminin se situe un cran en dessous en Espagne par rapport à des ligues comme laaux États-Unis et le WSL en Angleterre. Ses paroles placent le développement du football féminin dans un immense contexte, soulevant une question importante : ce qui doit changer pour que les autres ligues se rapprochent.
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Pour Aitana, la façon dont le football féminin est traité aux États-Unis et en Angleterre est la barre. "La ligue aux États-Unis réussit bien en matière de promotion et de communication, alors qu'elle veut être la meilleure, comme en Angleterre", a-t-elle déclaré à ESPN. Qu'elle regarde lece n'est pas une surprise, car elle est devenue bien connue pour être l'une des ligues les plus organisées et professionnelles au monde.
Le succès de la NWSL ne se limite pas aux joueurs vedettes et aux récompenses. La ligue sait que pour qu'il y ait une croissance, le football féminin doit être comme tous les autres produits commerciaux. Il doit investir de l’argent dans les infrastructures, le marketing et tendre la main aux fans. Comme l'a si justement dit Bonmatí : "Ce n'est pas que le sport doive les atteindre, mais le système doit créer les conditions pour que les fans y viennent, les sponsors y viennent et les talents y viennent." L’Espagne en deçà de l’idéal
Alors que la NWSL avance, la Liga F espagnole semble bloquée. Même si Barcelone domine la Ligue des Champions et même avec des titres historiques de l'équipe nationale espagnole, comme la Coupe du Monde et la Ligue des Nations, la domination ne s'est pas reflétée dans la ligue nationale.
Aitana n'a pas retenu ses paroles : "La vérité est que je ne suis pas contente de la façon dont ils nous traitent parce que je crois qu'ils ont un produit. Les joueurs, un bon produit, nous sommes triples vainqueurs de la Ligue des Champions, vainqueurs de la Coupe du Monde, et la Ligue des Nations. » Elle estime que la Liga F peut être différente, mais sans projet de tirer le meilleur parti de ses triomphes et de les convertir en développement structurel et économique.
Elle est également attristée par le manque de compétitivité. "J'aimerais avoir une ligue plus compétitive parce que c'est mieux pour les gens qui nous regardent et aussi pour que nous nous améliorions chaque année. Si vous concourez dans une ligue forte, vous pouvez affronter les meilleurs joueurs, les meilleures équipes, et vous pouvez obtenir mieux."
L'une des déclarations les plus frappantes d'Aitana pointe directement du doigt les responsables de l'état actuel du football féminin en Espagne. "Nous parlons haut et fort, nous disons ce dont nous avons besoin, mais au moins nous faisons notre travail sur le terrain. Qui doit faire son travail en dehors ? Nous ne sommes pas aux commandes. Nous ne sommes pas ces gens-là."
Ses commentaires ont soulevé l’un des problèmes les plus répandus qui empêchent les ligues d’être tout ce qu’elles peuvent être : un leadership absent ou indifférent. À moins que les décideurs ne deviennent indifférents ou n’agissent, un tel changement sera toujours à l’horizon.
Elle a conclu par une phrase qui devrait résonner dans tous les conseils d'administration du sport : "Ils doivent aussi le vouloir, car si vous le voulez, vous le ferez. Si vous ne vous en souciez pas, [vous ne le ferez pas]".
Aitana a également fait un commentaire profond sur les changements dans la compétitivité du football féminin à l'échelle mondiale. Si la NWSL s’est imposée comme l’une des ligues les plus populaires, l’écart entre les équipes d’un pays à l’autre est désormais bien plus étroit. Elle a dit qu'elle connaissait l'écart entre leet les autres équipes ne restent pas énormes. "Je pense que lors des tournois précédents, les États-Unis étaient les seuls favoris, et je ne vois pas cela maintenant", a-t-elle déclaré. "Maintenant, il y a l'égalité, et cela peut parfois surprendre."
La performance décevante dulors de la dernière Coupe du Monde souligne ce changement. Même alors, l'équipe a rebondi sous la direction d'un nouvel entraîneur, Emma Hayes, pour remporter l'or olympique et a prouvé que la NWSL est toujours la pierre angulaire du développement des talents aux États-Unis.
Les raisons de son succès peuvent se résumer à quelques stratégies simples que la NWSL a mises en œuvre :
Ce sont les piliers de la ligue qui, loin de l'affaiblir, contribuent à des conséquences positives dans le développement de l'USWNT et créent un bon cercle affectant aussi bien les joueurs que les spectateurs.
