PORTLAND – Les Maine Celtics ont accueilli les Westchester Knicks en ville vendredi soir pour leur premier match à domicile de la saison. Malheureusement, le Maine n'a pas été en mesure de donner une belle performance à ses fans, car ils ont été complètement déchiquetés. Le match s'est terminé par une victoire éclatante de 127-100 pour les Knicks.
Le seul véritable moment fort de la soirée a été le match record de JD Davison, qui a battu le record de buts de tous les temps dans l'histoire du Maine. A part ça, ce fut une soirée compliquée pour les Celtics. Personne ne pouvait rien faire en attaque, leur défense était en désarroi pendant la majeure partie de la nuit et Westchester est reparti victorieux.
Voici trois étalons et trois ratés de la dure nuit du Maine.
Entrer dans le jeu, Davison n'était qu'à six points du record de tous les temps des Maine Celtics. À la fin de la première mi-temps, le record était le sien.
Cette année marque la troisième participation de Davison à Portland, ainsi que sa troisième dans les deux sens avec les Celtics. Et désormais, il fera à jamais partie de l’histoire de l’organisation des Celtics.
D’abord un champion. Maintenant, détenteur du record de tous les temps.
Davison a eu du mal à marquer le ballon, mais il était de loin le meilleur manager de jeu sur le terrain. Sa capacité à préparer ses coéquipiers était impressionnante : la plupart de ses coéquipiers manquaient de peu leurs tirs.3
Dès le saut, il semblait que Drew Peterson insistait un peu trop sur le sujet. Ses sauts ouverts ne tombaient pas, il retournait le ballon dans des endroits difficiles, mais plus important encore, il avait juste l'air d'essayer un peu trop fort de trouver un rythme.
Cela dit, le match n’a pas été entièrement négatif pour Peterson. Plus important encore, il est clair qu’il assume le rôle de leader au sein de cette équipe. Chaque fois qu'il en avait l'occasion, il parlait à ses coéquipiers et criait des instructions.
Malheureusement, son leadership clair ne s'est pas traduit par une excellente performance sur le terrain vendredi soir.
Durant la pré-saison,les choses semblaient difficilespour Baylor Scheierman. Le premier choix de première ronde de Brad Stevens ne semblait absolument pas préparé à la vitesse d'un match NBA. Mais dans le Maine, il est.
Scheierman a bien joué lors de chacun des deux premiers matchs du Maine et il a poursuivi son impressionnante année offensive lors du troisième match. Dans un match où les Celtics ont été totalement surpassés par Westchester, Scheierman était un point positif.
Il était le seul à pouvoir trouver un certain rythme, notamment en première mi-temps. Alors que l'offensive du Maine vacillait, complètement incapable de générer une quelconque sorte de flux, les seaux de Scheierman (en grande partie isolés) étaient l'une de leurs seules sources d'offensive.
La recrue a parfois eu du mal du côté défensif (un cycle de rotation particulièrement embarrassant soulignant une vilaine soirée défensive pour toute l'équipe du Maine), et son score a diminué en seconde période, mais son attaque a été l'un des rares points positifs de la soirée.
Pour être clair, Dmytro Skapintsev ne mérite pas toute la responsabilité de sa propre place sur cette liste. Mais il est néanmoins sur la liste. La couverture du Maine a été épouvantable toute la nuit, et Skapintsev n'était tout simplement pas assez bon pour retenir la marée.
Alors que les défenseurs des Celtics avaient du mal à naviguer dans le pick-and-roll, Skapintsev a été laissé sur une île pour garder plusieurs joueurs. Il a réussi quelques bons blocs, mais pour la plupart, il n'a pas pu faire grand-chose contre le manieur de ballon des Knicks.
Et même lorsqu'il a réussi à s'arrêter au bord, il a perdu le rebond car aucun de ses coéquipiers n'est venu l'aider dans la peinture.
Skapintsev n'était pas non plus génial en dehors de cette chambre de torture. Il a travaillé sur le terrain pendant la majeure partie de la nuit, et même lorsqu'il a eu quelques looks dans la peinture, il n'a pas pu terminer.
En plus d'être un bon défenseur de poste en tête-à-tête (et un bon bloqueur de tir), Skapintsev avait l'air rude.
Hason Ward a commis une faute technique dans ce match pour une petite altercation avec TJ Warren, mais c'est un espoir intrigant.
Ward est un athlète extrême. Pensez à une version dépanneur de Robert Williams III.
Cela ne veut pas dire que Ward n’a pas de potentiel. Il le fait certainement. Il a un rebond d'élite et peut bloquer les tirs avec férocité s'il parvient au bon endroit. Et s’il a le bon partenaire pick-and-roll, il pourrait aussi lancer quelques lobs.
Le problème est qu'il n'est pas le meilleur en termes de timing et que son positionnement nécessite également du travail. De plus, il n'est pas un tireur, donc jusqu'à ce qu'il apprenne à installer de meilleurs écrans et à mieux se positionner sur le terrain, il sera un joueur de projet.
Cela étant dit, Ward a clairement l’étoffe d’un joueur intrigant à surveiller. Au moment où le quatrième quart-temps est arrivé, il a trouvé un peu ses marques, mis en évidence par un chelem monstre. Il doit encore travailler sur son jeu global, mais ses qualités athlétiques devraient le garder dans l'esprit des fans.
Il n'y a pas grand chose à aimer dans un jeu comme celui-ci. Rassembler les crampons pour Scheierman, Watson et Ward était difficile, d'autant plus qu'aucun n'était parfait. Le Maine a juste eu du mal des deux côtés.
Offensivement, ils n’ont rien trouvé. Tout ce qu'ils ont couru, c'étaient des pick-and-rolls qui n'ont mené nulle part avec trois gars regardant dans le vide depuis le ballon. Les coupures occasionnelles de Watson ou d'autres ont changé la donne, mais elles étaient rares.
Leur attaque reposait beaucoup trop sur les scores d'isolement, et bien qu'ils aient généré un nombre décent de trois ouverts, ils n'ont pas le personnel nécessaire pour les faire tomber à un rythme élevé.
Défensivement, les choses étaient encore pires. La défense pick-and-roll, comme mentionné précédemment, a été brutale. Skapintsev était constamment laissé sur une île, et même lorsqu'ils essayaient de changer de zone ou de changer de zone, Westchester les partageait toujours.
Pour aggraver les choses, l'offensive en difficulté du Maine n'a fait qu'empirer sa défense. Chaque fois qu'ils manquaient un tir, Westchester attrapait le ballon et courait.
La communication du Maine laissait également beaucoup à désirer. À maintes reprises, Westchester a reçu des regards grands ouverts de la part de trois ou du bord simplement parce que le Maine n'était pas connecté. Quelqu'un n'a pas aidé. Le défenseur du côté faible n’y prêtait pas attention. Une rotation a été manquée.
Le Maine a connu un certain succès au quatrième quart, en grande partie grâce à ses propres opportunités de transition et à l'agitation de London Johnson et Tristan Enaruna, mais ce fut quand même une soirée difficile, très difficile.
