Les Boston Celtics sont entrés dans Gainbridge Fieldhouse dans l'espoir d'améliorer leur fiche à 5-0 cette saison, mais les Indiana Pacers avaient d'autres projets. Un style défensif chaotique et un plan de jeu offensif axé sur la transition les ont aidés à remporter une victoire 135-132 contre les Celtics enune revanche de la finale de la Conférence Est.
Une attaque horrible a tourmenté les Celtics en première mi-temps, et cela a également nui à leur défense. Indiana a pu utiliser un style rapide, courant en transition chaque fois que Boston fumait un coup facile. Et les Celtics n’ont pas bien répondu à cette pression constante. Mais un changement de rythme et un changement d’alignement ont contribué à renverser le match au quatrième quart.
Voici trois étalons et trois ratés de la défaite 135-132 des Celtics contre les Pacers mercredi soir.
Une première mi-temps très calme a été suivie d’une seconde mi-temps tonitruante pour Derrick White. Juste au moment où les Celtics semblaient morts dans l’eau, White était là pour leur donner un énorme coup de pouce.
Au quatrième quart-temps, les Blancs ont pris feu à partir de trois points et ont également réalisé des jeux importants en bas. Une série de seaux et de dix sous blancs ont suffi à propulser les Celtics vers l’avant. Il leur a donné une tonne d’élan tout au long de la séquence.
Même lorsque les Celtics ont traversé des moments difficiles cette saison, White a été un modèle de cohérence. Quand ses tirs ne tombent pas, il réussiténormes jeux défensifs. Lorsqu’il est en retard en défense, il réussit des tirs massifs.
Jayson Tatum a réussi le tir qui a envoyé ce match en prolongation. Jaylen Brown a réalisé des jeux importants pour aider Boston à effectuer son retour. Mais les Blancs étaient la raison pour laquelle les Celtics étaient présents dans ce match.
Il a été absolument formidable à la fin de ce concours.
Pour le, Tatum a connu un début très difficile. Indiana a fait un excellent travail en éliminant les trois points de Boston, ce qui signifie que Tatum n'a pas réussi à trouver un rythme. Et c'était très clair à voir.
Le tir de Tatum était raté, sa défense de transition était pitoyable et, à maintes reprises, il n'a pas réussi à atteindre la ligne lors de poussées vers le bord. La star des Celtics a terminé la soirée avec une ligne de statistiques correcte, mais ce fut une nuit moche. Eta été loin lors de chacun des deux derniers matchs.
En seconde période, Tatum a retrouvé un peu de pop, mais il était encore loin de son état normal. Boston avait vraiment besoin d'une grande soirée Tatum dans celle-ci, mais il n'était pas là.
Pendant la majeure partie du match, Brown n’était pas beaucoup mieux. Il lui manquait des lay-ups faciles autour du bord et son tir à trois points était complètement perdu.
En dehors d’un bon départ et de quelques bons jeux de transition pour commencer le deuxième quart-temps, Brown était très mal. Et quand les deux meilleures stars ne jouent pas bien, ce n’est pas bon signe.
Ce n'était pas parfait. Loin de là, en fait. Mais au quatrième quart-temps, les Celtics ne seraient allés nulle part sans leurs deux stars.
Les trois premiers quarts-temps (et les prolongations) cahoteux ont été marqués par des jeux importants au quatrième.
Pour Brown, cela ressemblait à des seaux d’embrayage pour aider les Celtics à se préparer à leur retour. Pour Tatum, cela ressemblait à l’un des plus gros tirs du match, puisqu’il a envoyé le match en prolongation avec moins de 10 secondes au compteur en temps réglementaire.
Certains lancers francs manqués et seaux manqués ont encore marqué leurs performances tardives, mais Tatum et Brown ont tous deux choisi leur place et ont tenu leurs promesses à la fin de ce match. (Mais ensuite, ils ont encore eu l’air difficiles en prolongation.)
L'horrible attaque des Celtics a fait plus que les empêcher de marquer des points : elle a aidé l'offensive des Pacers à démarrer.
Chaque fois que les Celtics manquaient un trois ou un lay-up (et il y en avait beaucoup), l'Indiana sprintait de l'autre côté du terrain en transition. Et la défense de transition de Boston était un véritable désastre.
Les Pacers ont prospéré grâce à des seaux faciles dans la peinture. Et comme l'une des attaques les plus rapides de la NBA, c'est un espace dans lequel ils aiment vivre. Boston a toujours été un pas trop lent, constamment en retard sur l'offensive de transition de l'Indiana.
Les revirements et les lapins manqués ont été des casse-tête absolus pour Boston mercredi soir.
Il n'y avait pas beaucoup de points positifs à retenir de ce match, mais lorsque Neemias Queta s'est présenté pour la première fois au quatrième quart-temps, il a donné une belle petite étincelle aux Celtics.
Queta n'a pas joué suffisamment pour avoir un impact massif sur le score de la surface, mais son impact était évident. De la solide protection de la jante à quelques belles actions dans le pick-and-roll, Queta a donné à Boston un bon changement de rythme.
Kornet a fait un excellent travail, mais Xavier Tillman a eu du mal dans celui-ci. Tillman a joué la plupart de ses minutes à la quatrième place, mais les qualités athlétiques et la longueur de Queta semblaient bonnes.
Sans Queta, les Celtics auraient continué à se faire exploser en temps réglementaire. Mais il est venu et a aidé à renverser le scénario. Et une fois les prolongations arrivées, c’était à peu près pareil. Les rebonds offensifs et les superbes combats défensifs ont contribué à maintenir les Celtics à flot.
Après son passage mercredi, Joe Mazzulla doit retourner à Queta lors des prochains matchs. Il méritait un regard plus long.
Comme mentionné, Tillman n'avait pas fière allure dans ce match. Chaque fois qu'il marchait sur le sol, il semblait un pas lent et il ne pouvait pas tenir le ballon de basket.
Tillman a tiré 0 sur 3 depuis le sol, et l'un des tirs qu'il a pris était difficile. Il avait un trois ouvert, a choisi de ne pas le prendre et s'est dirigé vers le bord pour une vilaine tentative de flotteur. La défense de Tillman laissait également à désirer.
Si Tillman doit être au sol, il doit tirer le ballon avec confiance. Il n'a pas fait ça contre l'Indiana.
L'offensive de Boston a été en désordre toute la nuit. Ils généraient des regards décents, mais rien ne tombait. C'est là que Luke Kornet.
Kornet a à lui seul maintenu l'offensive des Celtics en vie au premier et au deuxième quart-temps, engloutissant six rebonds offensifs, soit le plus grand nombre de joueurs de la NBA au cours d'une première mi-temps cette saison jusqu'à présent. Même s'il n'a pas pu terminer bon nombre de ses tirs de seconde chance, ce n'est pas faute d'avoir essayé. Kornet est arrivé à la ligne six fois, les réussissant tous.
Sans Kornet, les Celtics auraient été dans une situation encore pire qu’ils ne l’étaient déjà.
