Alors que le flot de pas des Brooklyn Nets touchait le TD Garden vendredi soir, ils étaient prêts à faire des ravages. Les Boston Celtics venaient de subir une lourde défaite contre les Golden State Warriors mercredi, et les Nets, considérés comme l'une des pires équipes de la NBA à l'approche de la saison, gagnaient leur argent avec courage.
Ainsi, lorsqu’ils ont commencé le match sur un score de 9-0, personne n’a été moins surpris que Brooklyn. Un lay-up grand ouvert de Dennis Schroder pour ouvrir le match a attiré l'attention de Joe Mazzulla alors que les Celtics ont gâché leur communication défensive, mais les autres seaux des Nets étaient plus importants, emblématiques de ce qui allait arriver.
Cam Johnson fait passer Al Horford sur lui et draine un sauteur en retrait juste à l'intérieur de la ligne des deux points. Alors que Xavier Tillman le suivait, Johnson a de nouveau fait un pas en arrière sur la possession suivante, échangeant ses deux longs contre une place derrière l'arc. Cam Thomas est entré dans Horford, tombant hors des limites d'un flotteur.
« Temps mort, Celtics »Eddie Palladino a rugi dans le micro.
À peine deux minutes après le début du match, Joe Mazzulla a demandé un temps mort. Mais pas pour changer le plan de jeu.
La série de Brooklyn s'est étendue à 16-2 même après le temps mort, mais c'est parce que les Celtics ne sont jamais entrés dans cette pause pour chercher à apporter des changements. Ils l'ont utilisé pour nettoyer les erreurs. Pour peaufiner leur plan de jeu déjà établi.
Alors que les Nets ont fait seau difficile après seau difficile et les Celticsils ont réussi des milliers de fois à l'entraînement et des centaines de fois lors des matchs cette année, ils ont tenu bon.
Alors que certains joueurs, équipes et entraîneurs en avaient assez et envisageaient même de modifier leur stratégie, les Celtics ont regardé droit devant et ont continué. La frustration ne s'infiltre jamais. C'est simplement l'ordre des opérations à Boston.
« Non, ce n'est pas si difficile », a déclaré Mazzulla à propos de cette approche inébranlable. "Il faut vivre selon des principes, pas selon des sentiments."
Les principes du basket des Celtics. C'est sur cela que Mazzulla veut se concentrer.
Boston n'a tiré que 14 sur 53 à trois points contre les Nets, mais ils n'ont pas arrêté de les prendre. Pas quand ils étaient 0 sur 5. Pas quand ils étaient 6 sur 20. Pas quand ils étaient 8 sur 27. Parce qu'ils avaient une belle apparence.
Un entraînement de Tatum en transition qui a attiré les regards de trois défenseurs des Nets a laissé Tillman grand ouvert. Bord arrière. Une paire d'écrans hors-ballon de Neemias Queta et un leurre de Sam Hauser ont donné à Payton Pritchard l'espace pour se lancer. Cliquetis. Un écran Queta offrait suffisamment d'espace pour un pull-up de Derrick White avec Ben Simmons en couverture de chute. Tout en fer.
À maintes reprises, les Celtics ont trouvé leur place. De superbes looks qui n'ont pas tous réussi à trouver leur cible. Mais c'est pourquoi Mazzulla met l'accent sur le processus plutôt que sur les résultats. Procédure sur les résultats. Principes. Pas de sentiments.
"Je ne pense pas que ce soit très difficile, simplement parce que nous connaissons le type de tireurs dont nous disposons", a déclaré Horford. «Nous y travaillons tous les jours, et ce sont des clichés que nous devons prendre. Nous avons eu beaucoup de bons regards, et il vous suffit de les accepter et de faire confiance à votre processus. Je repense toujours à notre travail, à notre préparation lorsque nous avons des ornières comme celle-ci.
Finalement, certains looks ont commencé à tomber. Mais ce n’est toujours pas le chiffre auquel Boston s’est habitué cette saison.
Le trou dans lequel ils s’étaient creusés nécessitait une performance à la Stanley Yelnats pour en sortir, alors ils ont fait preuve de créativité. Quelques grands arrêts ici. Quelques seaux de transition là-bas. Quelques mouvements de poste de Jrue Holiday et Payton Pritchard parsemés sur le dessus.
Sans jamais abandonner les méthodes qui ont fonctionné à maintes reprises. Ces mêmes principes étaient et seront toujours une constante pour cette équipe des Celtics. Et leur succès est dû au fait que le concept s'étend bien au-delà du parquet.
« Je veux dire, c'est comme les principes de la vie. Vous devez être la même personne quand les choses vont bien et quand les choses ne vont pas. »Jayson Tatumdit. « Ce n'est pas le moment de paniquer quand les choses ne se passent pas comme prévu. Il dit toujours que ça ne se passera pas toujours comme prévu. Les filetsce n'est pas la même équipecomme l'année dernière. Ils jouent différemment. Ils avaient un entraîneur différent. Ils jouent avec plus d'énergie et de liberté et des choses comme ça. Alors, il dit toujours : « Attendez-vous à ce que cela se passe de manière inattendue ».
« Il nous manque quelques gars. Nous n'avons pas réussi des tirs comme nous le faisons habituellement. Comment allons-nous réagir ? Comment allons-nous trouver un moyen de gagner ? Et ce n’est pas le fait de s’éloigner des choses qui fait de nous ce que nous sommes. Parfois, vous réussirez des tirs, parfois vous les raterez, mais nous devons quand même jouer de la manière que nous pensons être la bonne façon de jouer.
Pour chaque référence aux épaulards et charade médiatique, Mazzulla a un nombre égal de réflexions perspicaces qui aident les Celtics à jouer la meilleure marque de basket-ball possible. Et la plupart d'entre eux se rapportent à la vie réelle, et pas seulement aux jeux pour enfants. Les gars sont payés des millions pour jouer devant un public en direct.
Placez une situation devant Mazzulla et il en fera une leçon. C'est une fable réelle et vivante, toujours prête à remplir les pages de sa prochaine nouvelle.
Perdre une partie ? C'est formidable d'avoir une cassette de ce qu'il ne faut pas faire. Vous manquez un trois grand ouvert ? Le processus était de toute façon plus important. Descendre 16-2 pour ouvrir un match ? C'est l'occasion idéale de s'entraîner à rebondir.
"Nous en parlons constamment", a déclaré Tatum à propos de la mentalité des Celtics axée sur les principes. « Il y a des moments où nous pourrions être menés 16-2, et il pourrait venir sur le banc en souriant. Du genre : « C'est bon pour nous. C'est ce que nous devrions souhaiter. Et il a raison. Parfois, nous en avons besoin, non pas que nous voulions être menés 16-2 tout le temps, mais nous devons trouver un moyen de gagner le match.
Cependant, lorsque les Celtics ont perdu 16-2 pour ouvrir le match contre les Nets, Mazzulla n'était pas tout à fait souriant.
"Non, pas aujourd'hui, il ne l'était pas", dit Tatum penaud à propos du manque de sourire de Mazzulla.
Les Celtics sont géniaux non pas en raison de leur capacité à être excellents à tout moment, mais en raison de leur volonté de faire le contraire. Vendredi, il.
Les dépressions font partie du basket-ball tout comme elles font partie de la vie. Mais tout changer après quelques mauvais breaks n'est pas la façon dont on fait des champions. Du moins, pas les champions en titre.
« Je pense que chaque entraîneur est différent. Mais la seule chose que je peux vous dire, c'est que j'ai appris à faire confiance à Joe assez rapidement », a déclaré Horford avec un sourire. « Il a une bonne idée du jeu, et je fais simplement confiance à son jugement, et je ressens la même chose. Nous nous préparons, nous faisons les choses que nous devons faire, et nous sommes prêts à partir, et nous nous en tenons à ce que nous faisons.
« Nous devons juste faire les choses de manière cohérente. Et je pense que c'est la clé pour nous.
