Les Atlanta Hawks ont fait le travail contre les Boston Celtics.
Ils ont battu les champions en titre 117-116 lors de leur premier match de l'Emirates NBA Cup. Après le match, la star des Hawks Trae Young – écartée par une blessure à Achille –en soutien à ses gars. Le garde de première année Keaton Wallace a obtenu son premier départ à la place de Young.
Wallace s'en est bien acquitté, terminant avec 7 points, 8 passes décisives et 2 rebonds. Wallace a eu vent du message de Young et en a renvoyé un au triple All-Star en guise de remerciement.
"Mon pote!" » a déclaré Wallace dans un message publié sur X, citant les sentiments de Young après le match.
Wallace a été inefficace, tirant 3 sur 13 depuis le sol, y compris une marque de 1 sur 6 au-delà de l'arc. Mais il a quand même joué un jeu assez propre, ne retournant le ballon que deux fois et commettant une faute personnelle.
On ne sait pas si Young pourra revenir pour la prochaine sortie des Hawks, uncontre les Wizards de Washington lors de leur deuxième match de Coupe NBA.
Wallace pourrait prendre un autre départ dans un autre.
Les Wizards ont remporté les deux premières rencontres entre rivaux de division cette saison. Wallace a joué dans les deux matchs, terminant sans statistique dans le premier match, puis marquant 8 points sur un tir 3 pour 3 (2 pour 2 3P) dans le second.
Les sentiments de Young ne sont qu'un autre exemple du leadership dont il a fait preuve sur et en dehors du terrain depuis l'intersaison passée.
Lorsque les Hawks ont organisé une sortie de groupe pour assister à un match des Falcons d'Atlanta, Wallace était là.
En tant que joueur sous contrat à double sens, le temps de jeu de Wallace avec les Hawks et même sa place dans l'équipe ne sont pas garantis. Seth Lundy, un autre joueur bidirectionnel, était présent. Mais Lundy était un choix de deuxième ronde la saison dernière.
Wallace était un agent libre non repêché et attend son heure depuis 2022, d'abord avec les Clippers de Los Angeles et maintenant avec les Hawks.
Pour les Hawks, le leadership de Young est un signe fort dans un début difficile.
Les blessures ont empêché les Hawks d'accueillir leur rotation préférée tout au long de la saison. Ils n'ont plus eu Bogdan Bogdanovic depuis le premier match et De'Andre Hunter n'a joué qu'un match de plus que cela.
Young – qui a raté son premier match de la saison contre les Celtics – aurait facilement pu décider de partir, mais cela n'a jamais été son style.
Pourtant, le voir rester fidèle à sa forme même maintenant doit être encourageant pour les cuivres des Hawks.
"C'estpourquoi nous jouons au basket: Être dans des jeux comme celui-ci. Ce sont les tirs dont vous rêvez quand vous étiez petit, et le chronomètre des tirs diminue et vous tirez un tir », a déclaré Wallace après le match, selon Kevin Chouinard de NBA.com. "Heureusement, nous avons remporté la victoire, donc tout le monde se sent bien et c'était incroyable."