Le long voyage qu'est la saison NBA vient de commencer puisque les Nuggets n'ont disputé que 10 matchs sur leur calendrier de 82 matchs. Mais nous avons presque un mois complet dans les livres et Denver a joué 12% de sa saison maintenant. Il reste encore beaucoup à jouer, mais des scénarios clairs se développent sous nos yeux.
Seul le temps nous dira si ces tendances sont basées sur de petits échantillons ou si ces tendances se poursuivront tout au long de la saison. Mais d’une manière ou d’une autre, ces trois scénarios ont déjà émergé et définiront la saison 2024-25 à Denver.
Après avoir remporté trois des quatre derniers prix MVP, nous avons pensé qu'il faudrait une performance gargantuesque pour surmonter la lassitude des électeurs et le niveau qu'il a déjà fixé. Mais en dix matchs, c’est exactement ce qui se passe.à tel point qu’il est difficile de l’imaginer abandonner cette avance.
Les seules choses qui pourraient raisonnablement faire dérailler sa campagne à ce stade seraient les blessures ou le manque de performance de l’équipe. S'il ne parvient pas à atteindre le seuil des 65 matchs, il ne sera pas éligible pour remporter le prix. Et si les Nuggets ont du mal et terminent en dehors du top 6 en Occident, il ne remportera probablement pas le prix.
Mais sinon, personne n’attrape le Joker. Il est le meilleur joueur du monde, il joue le meilleur basket-ball de sa carrière, et pour le moment, il n'est pas proche du second. Malheureusement, cela donne en partie une image négative de l'équipe. Les Nuggets ne devraient pas avoir besoin de Jokiccebeaucoup. C'est un jeu dangereux et peut s'avérer insoutenable, mais actuellement, les Nuggets n'ont d'autre choix que de continuer à s'appuyer sur Jokic.
La décision la plus controversée de l'intersaison a été le choix de Calvin Booth de laisser Kentavious Caldwell-Pope entrer en agence libre, le remplaçant dans la formation de départ par Christian Braun. Cette décision – ou cette absence de décision – a suscité beaucoup de scepticisme et a amené les gens à se demander si les Nuggets n'étaient pas bon marché et ne gâcheraient même pas la carrière de Jokic.
Mais après un mois, il semble que Booth ait peut-être mis le doigt sur quelque chose. En 10 matchs en tant que titulaire, Braun affiche une moyenne de 16,3 points, 5,4 rebonds et 1,6 passes décisives par match tout en jouant 35 minutes par nuit. Il tire également à 55 % sur le terrain et à 50 % à trois tout en jouant une solide défense, lançant presque un bloc complet et volant par match.
du côté offensif à Orlando. En 12 matchs, Caldwell-Pope ne compte en moyenne que 6,8 points, 2,3 rebonds et 2 passes décisives par match. Pour aggraver les choses, KCP tire le pire 21% de la ligue à trois points.
Il reste un bon joueur défensif et convient parfaitement à cette culture Magic. Mais il ne rajeunit pas et 22 millions de dollars par an commencent soudain à paraître beaucoup. Booth a certainement commis sa part d'erreurs au cours des dernières saisons, mais il semble avoir mis le doigt sur la tête avec celle-ci.
Mais malheureusement, le plus grand scénario qui définira la saison est peut-être le manque de profondeur fiable. En fin de compte, les Nuggets sauront-ils survivre lorsque les titulaires – notamment Nikola Jokic – devront se reposer ? Jusqu’à présent, les résultats ont été pour le moins mitigés.
et les bas, ce qui semble être son MO à ce stade de sa carrière. Son utilité est évidente pendant la longue période de la saison régulière, mais je ne suis pas convaincu qu'il puisse jouer un rôle important dans une rotation réussie en séries éliminatoires.
Julian Strawther a été assez solide et Peyton Watson a repris le dessus après un démarrage lent, mais les deux joueurs sont encore très jeunes et n'ont pas encore fait leurs preuves. Nous n’avons jamais vu ni l’un ni l’autre prospérer de manière cohérente en séries éliminatoires.
Ensuite, il y a le désastre qu’est le poste de centre de sauvegarde. Dario Saric a mis une semaine entière pour se révéler complètement lavé et injouable,, et DeAndre Jordan est plus un entraîneur qu'un joueur à ce stade avancé de sa grande carrière.
Ils peuvent essayer ces gars par à-coups et ils peuvent jouer petit avec Gordon, MPJ ou Watson jouant au centre pendant de courtes périodes, mais les Nuggets doivent trouver une solution viable à long terme à ce problème. S’ils n’y parviennent pas, ils vont s’épuiser d’ici la fin de la saison et une finale semble peu probable.
