Le secret le moins bien gardé de la NBA est enfin dévoilé puisque les Denver Nuggets ont officiellement signé Russell Westbrook. Les points sont liés depuis des mois depuis que Westbrook a souscrit à son contrat avec les Clippers et que leur divorce est devenu inévitable.
Shams Charania de l'Athletic a rapporté vendredi que Westbrook avait signé un contrat de 6,8 millions de dollars sur deux ans avec les Nuggets et que la deuxième année du contrat était une option pour le joueur.
Les Nuggets avaient cruellement besoin d'un meneur de secours pour remplacer Reggie Jackson et ils avaient également besoin d'une présence de vétéran venant du banc. Une fois la poussière retombée, il est devenu clair que Russ était l’option la plus logique et la plus réaliste. Une fois que des rapports ont été publiés selon lesquels il y avait un intérêt mutuel et que Nikola Jokic faisait pression pour que les Nuggets ajoutent Westbrook, cela semblait être une affaire conclue.
Finalement, cela s’est avéré être le cas puisque cette signature était plus une formalité qu’autre chose. Les Clippers ont réussi à introduire Westbrook dans un échange avec le Jazz contre Kris Dunn, leur permettant de résilier son contrat. Le Jazz a rapidement renoncé à Russ, lui permettant de bénéficier de dérogations.
Il n'a pas été réclamé, ce qui lui a permis de signer avec les Nuggets en tant qu'agent libre sans restriction. L’ajustement est risqué, mais il est parfaitement logique pour les deux parties. Les Nuggets ont besoin de quelqu'un en qui Michael Malone peut avoir confiance pour diriger la deuxième unité et lui fournir énergie, leadership et ténacité.
Westbrook peut le faire à la pelle et a connu l’une de ses meilleures saisons défensives l’année dernière. Dans un monde idéal, il pourrait intervenir et jouer un rôle similaire à celui que Bruce Brown avait joué il y a deux ans lors de la course au championnat de l'équipe.
Cette décision était attendue depuis longtemps et était assumée depuis près d'un mois maintenant. Eh bien, c'est ici et officiel, et les fans des Nuggets feraient mieux de s'habituer à l'idée de Westbrook à Denver. Espérons que l’on comprenne quel sera le rôle de Russ.
Si cela ne fonctionne pas, cela pourrait être la fin du chemin pour Westbrook. Il a beaucoup à prouver et beaucoup à gagner si tout se passe bien. Westbrook s'intégrer et trouver un rôle important en dehors du banc tout en aidant les Nuggets à remporter un titre serait le chant du cygne ultime pour une carrière au Temple de la renommée.
