Après ce qui semblait être un début de saison assez cauchemardesque pour les Denver Nuggets, les choses se sont considérablement calmées. Les blessures s'accumulaient, les jeunes joueurs étaient en difficulté et le banc, dans son ensemble, avait l'air épouvantable.
Mais grâce en grande partie à la présence toujours constante de Nikola Jokic, les Nuggets ont redressé le navire et les choses ne s'annoncent pas si mal. Christian Braun, Peyton Watson et Julian Strawther semblent tous bien s'en sortir, Russell Westbrook a pu avoir un impact positif et Michael Porter Jr. semble faire le grand saut que nous espérions tous.
Au contraire, la dernière chose qui s'est mise en place pour l'équipe a été le jeu des deux stars complémentaires ; Jamal Murray et Aaron Gordon. Les problèmes de Murray sont relatés depuis longtemps. Entre ses problèmes de santé persistants et son jeu et ses tirs globalement médiocres, la saison a été un peu difficile.
Il semble qu’il se remette en forme et ait réalisé quelques matchs solides récemment, mais il semble encore loin d’être la meilleure version de Jamal Murray. Quant à Gordon, le problème n'était pas nécessairement son jeu, mais sa santé.
Gordon a joué (pour la plupart) bien pendant les sept premiers matchs de l'équipe de la saison, mais est parti très tôt lors du match du 4 novembre avec les Raptors et n'est pas revenu. Gordon a reçu un diagnostic de blessure au mollet et a été exclu indéfiniment, pour être réévalué dans quelques semaines.
Nous avons finalement reçu une mise à jour lundi soir avant le match des Nuggets contre les Knicks. Michael Malone a déclaré aux médias qu'il n'y avait « aucun calendrier » pour que Gordon revienne de sa tension au mollet.
Ce n’est évidemment pas du tout ce que les fans veulent entendre puisqu’il est déjà absent depuis près d’un mois. Les Nuggets souffrent déjà en profondeur, notamment en zone avant, et l'absence de Gordon n'aide pas. Les fans adoreraient revoir M. Nugget là-bas.
Mais d’un autre côté, la santé à long terme de l’équipe est primordiale et il n’y a aucune raison de précipiter Gordon. Espérons que sa convalescence se passe bien et que l’équipe soit extrêmement prudente ; assurant qu'il reviendra à 100%.
Au-delà de cela, ils peuvent survivre sans Gordon entre-temps. Le faire revenir pour les matchs de saison régulière serait fou et peu judicieux, même si les défaites commencent à s’accumuler. De plus, c'est formidable de donner cette opportunité prolongée à Watson en tant qu'attaquant de départ.
Les gars devront continuer à intensifier leurs efforts pendant l'absence de Gordon, mais peut-être que cela leur fournira les répétitions et la confiance dont ils ont besoin. Pour les fans des Nuggets au verre à moitié plein, espérons que toute cette situation se révélera être une bénédiction déguisée.
