Cette courte saison NBA ressemble déjà à des montagnes russes pour les Nuggets et leurs fans. Les premiers matchs ont été moches et il semblait que le banc serait si désastreux que l'incroyable jeu de Nikola Jokic n'aurait pas d'importance.
Mais l’équipe a réussi à redresser le navire et à trouver juste assez de contributions avec Jokic au plus haut niveau pour remporter des victoires. Ils ont remporté cinq victoires consécutives, améliorant leur bilan à 7-3, mais Jokic s'est ensuite absenté de l'équipe pour la naissance de son fils et les choses se sont à nouveau détériorées.
Maintenant, Jokic est de retour, mais Denver a perdu trois de ses quatre derniers matchs, tombant à 8-6 cette saison et étant éliminé de la Coupe NBA. Le banc des Nuggets s'est beaucoup amélioré au fil de la saison, mais c'est toujours une unité incohérente, manquant de taille et de tir.
Malheureusement, la profondeur de l'équipe a subi un nouveau coup dur récemment, Vlatko Cancar ayant subi une longue blessure au genou. L'entraîneur Micahel Malone a déclaré qu'ils pesaient toujours leurs options pour Cancar, que la blessure ne mettait « pas nécessairement » fin à la saison, mais qu'il serait absent dans un « avenir prévisible ».
C’est un coup dur pour un joueur qui vient de finir de se remettre d’une autre horrible blessure. Il avait eu l'occasion de jouer récemment et avait l'air bien. Il y avait de l'espoir que Cancar puisse fournir des tirs indispensables depuis le banc, mais il semble que ces espoirs soient maintenant morts.
Cancar allait très probablement être un joueur de rotation marginal qui serait utilisé dans des situations et des affrontements spécifiques. Mais les Nuggets ne disposent toujours pas de suffisamment de joueurs de banc compétents pour se permettre des pertes. Ils auraient pu utiliser l’option de profondeur supplémentaire que Cancar pouvait offrir.
Les Nuggets ont déjà perdu DaRon Holmes II pour la saison après s'être déchiré le tendon d'Achille lors de la Summer League, il ne reste donc plus que 13 joueurs en bonne santé sur la liste (une fois Aaron Gordon revenu). Ils auraient besoin d’une autre blessure pour être éligibles à une exception de joueur handicapé.
Donc, à ce stade, il ne semble pas que de l’aide soit en route. Les Nuggets vont devoir continuer à se brancher, à réparer les choses pour créer une unité de banc durable. Ils ont le temps de comprendre, mais les choses ne font que se compliquer.
