Les Devils du New Jersey ont été incohérents au début de la saison, mais il suffit de regarder vers Utica, où jouent les Utica Comets, filiale des Devils dans la AHL, vous comprendrez que cela pourrait être bien pire. Les Comètes ont une fiche de 0-8-0 pour commencer la saison.
Avant de parler de ce qui est arrivé aux comètes, parlons d’abord de la façon dont les choses ont si mal tourné, si vite. Nous devons nous rappeler que les Comets ont battu le record du meilleur début de saison dans la AHL lorsqu'ils ont obtenu une fiche de 13-0-0 pour commencer la saison 2021-22. Cette équipe a battu le record détenu auparavant par les Américains de Rochester en 1984-85 par deux matchs.
Cette équipe a réussi à gagner grâce à une attaque équilibrée. Quatre joueurs différents avaient 50 points cette saison, mais aucun n'en avait plus de 56. Chase De Leo détenait le record là-bas, apportant une présence de vétéran à une jeune équipe. Il a été rejoint par Alex Holtz, Fabian Zetterlund et AJ Green pour franchir cette étape. Ces quatre joueurs sont.
La défense était pleine de talent, avec Reilly Walsh, Nikita Okhotyuk et Kevin Bahl comme. Ensuite, il y avait Nico Daws et Akira Schmid qui tenaient le filet. C’était une très bonne équipe de haut en bas.
Malheureusement, l’équipe s’est effondrée au moment des séries éliminatoires. Leur bon départ leur a valu un laissez-passer au premier tour, mais ils ont perdu au premier tour contre les Américains de Rochester en seulement cinq matchs.
Cela a déclenché une descente constante au classement et s’est terminée là où nous en sommes actuellement. Les Comets ont présenté une fiche de 35-27-6-4 en 2022-23 et ont perdu contre les Marlies de Toronto, tête de série, en séries éliminatoires. Ils ont complètement raté les séries éliminatoires la saison dernière. De plus en plus, les Devils ont retiré les talents des Comets à tous les postes, et en raison de leur succès et de leurs échanges contre des joueurs vedettes, ils n'ont pas eu le bassin de prospects pour les remplacer.
Cette saison, la plupart pouvaient supposer que les Comets connaîtraient des difficultés, mais certains espéraient que leur défense et surtout leurs gardiens de but pourraient les maintenir à flot. Nico Daws est toujours là, et Isaac Poultier a été très bon la saison dernière, décrochant un contrat dans la LNH. Cependant, les deux ont du mal à jouer au hockey de manière décente. Bien que Seamus Casey ait bien joué après son passage dans la LNH, il n'a pas été suffisant pour inscrire des victoires au tableau.
Le vrai problème, c'est l'offense. Les Comets ont marqué 14 buts en huit matchs cette saison. Seuls les Chicago Wolves ont marqué moins. L’équipe n’a pas cette superstar en avant pour porter l’équipe. Casey est deuxième de l'équipe pour les points, même s'il n'a joué que quatre matchs et n'a marqué aucun but. Nolan Foote mène l'équipe avec sept points et Brian Halonen compte quatre buts, mais tous les autres ont été extrêmement décevants.
L'année dernière, Max Willman ressemblait à un jeune joueur de la LNH, mais cette saison, il a été terrible. Il compte deux points pour débuter la saison en huit matchs. Shane Bowers est tombé d'une falaise. L'acquisition hors saison d'Adam Beckman, que les Devils ont demandé à Graeme Clarke d'obtenir, semble que même un changement de décor ne l'aide pas. L'ancien choix de première ronde Chase Stillman a obtenu une passe décisive cette saison.
Les Devils n'ont pas fait du meilleur travail en investissant dans leur filiale AHL, mais personne ne pensait que ce serait aussi mauvais. Kevin Dineen est un bon entraîneur qui a du mal à tirer le meilleur parti de cette équipe. Heureusement, en dehors de Stillman, Casey et Daws, il n'y a pas de grands espoirs sur lesquels l'équipe de la LNH compte ici.
Cela ne veut pas dire que les comètes doivent être laissées sécher. Les Devils devraient regarder autour de la ligue et voir s'il existe un échange bon marché qu'ils pourraient faire pour améliorer la qualité de jeu de la AHL. Ils méritent que quelqu’un vienne les aider.
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