Les Devils du New Jersey ont terminé leur road trip dans l'Ouest canadien lundi soir dans ce qui était une bataille divertissante contre les Oilers d'Edmonton sans Connor McDavid. Les Devils ont remporté le match 3-0, concluant leur road trip avec une fiche de 2-1-0 et remportant trois des quatre derniers matchs. Il y a une multitude de directions à suivre lorsqu'on analyse les Devils ces derniers matchs, mais un déterminant se démarque des autres : le gardien de but. Après une séquence de quatre défaites consécutives au cours de laquelle les Devils ont concédé un total de 23 buts, les gardiens de but sont redevenus le centre d'attention pour toutes les mauvaises raisons. Dans ce qui a été une forte réaction au cours de la semaine dernière, les gardiens de but sont une fois de plus au centre de l'attention. Cette fois, pour toutes les bonnes raisons.
Il est clair que le New Jersey a été et est toujours en train de découvrir son identité. Leur structure au cours du premier mois de la saison a connu des moments brillants, mais dans l'ensemble, le manque de continuité plane. Il y a eu de nombreux cas où les groupes de personnel n'étaient pas synchronisés, suscitant des inquiétudes parmi les fans et soulevant des questions sur la légitimité de cette équipe des Diables. Ce fut un mois de survie pour le New Jersey, et ils ont terminé à 7-4-2, à peine au-dessus de 0,500. L’une des préoccupations des fans concerne les gardiens de but. Après un bon début de saison, Jacob Markstrom et Jake Allen, avec l'aide de performances défensives médiocres, ont sous-performé et la séquence de quatre défaites consécutives a montré à quel point les gardiens de but sont précieux et comment ils peuvent affaiblir ce talentueux groupe des Devils. Le road trip dans l'ouest du Canada a également prouvé le contraire : que les gardiens de but peuvent élever cette équipe des Devils chaque soir.
Lorsque les Devils ne sont pas synchronisés ou lorsque l'opposition rend difficile l'exécution du New Jersey, les Devils auront besoin de leurs gardiens de but talentueux pour produire. Parfois, ils devront être le facteur décisif. Pendant le, Jacob Markstrom et Jake Allen étaient cela et plus encore. Contre Vancouver, Markstrom a stoppé les 20 tirs lancés vers lui dans ce qui était une victoire complémentaire sur la route. Des rebonds difficiles et des pannes défensives tardives, et non Jacob Markstrom, ont fait partie intégrante de la seule défaite contre Calgary.
Markstrom a été impressionnant et a fait tout ce qu'il pouvait pour s'assurer que les Devils balayent ce road trip. Jake Allen a conclu le voyage avec un impressionnant blanchissage de 31 arrêts contre les champions en titre de la Conférence de l'Ouest à Edmonton. Avec chaque gardien de but offrant à cette équipe des Devils son propre blanchissage dans un emballage cadeau, les Devils du New Jersey ont pu quitter l'Ouest canadien avec un élan bien nécessaire..
Un camp d'entraînement précipité, des voyages à l'étranger et un temps d'entraînement limité ont représenté un mois d'adversité pour le New Jersey. Oui, ce sont des excuses, et les joueurs et les entraîneurs ne les utiliseront pas pour expliquer le niveau de jeu, mais ce sont des facteurs bien réels en jeu. Le road trip dans l'ouest du Canada a été un autre défi formidable pour cette équipe et le New Jersey a réussi le test de manière impressionnante avec l'aide de ses gardiens de but. Leur défense améliorée a été impressionnante grâce à ce processus d’unification et l’offensive est dangereusement pleine de profondeur. Encore une fois, cette équipe des Diables est construite pour rivaliser avec une zone d'atterrissage inconnue. Jacob Markstrom et Jake Allen joueront un rôle essentiel dans la détermination de l'endroit où cette équipe atterrira cette saison.
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