Au moment où nous écrivons ces lignes, les Devils du New Jersey sont embarrassés par le Lightning de Tampa Bay. Au moment d’écrire ces lignes, c’était 8-4. L'équipe est complètement entrée dans le réservoir après une grosse frappe sur Jesper Bratt par Erik Cernak. Qui sait si les deux ont quelque chose à voir l'un avec l'autre, mais une chose qui était claire est que l'incapacité des Devils à sortir de leur propre zone a conduit à de nombreux buts du Lightning.
Les Diables n'ont pas réussi à sortir la rondelle de leur propre zone. Leur échec à sortir la rondelle est dû à un mélange de vitesse moindre que celle des années passées, à lancer la rondelle dans des zones qui n'ont pas beaucoup de sens, à ne pas réussir à obtenir du bon bois lors de leurs tentatives pour sortir la rondelle ( beaucoup de battements de rondelle), mais plus que toute autre chose, les Diables n'ont pas réussi à sortir la rondelle de la zone avec possession.
Pour une équipe composée de Jack Hughes et d’autres monstres superstars détenteurs de rondelle, c’est inacceptable. Ils devraient être capables de sortir facilement la rondelle de la zone.
Un autre problème est leur incapacité à garder la rondelle sur leur bâton. Dougie Hamilton a mené la ligue pour les cadeaux avant le match avec 18 selonArgentPuck. Jonas Siegenthaler était à égalité au deuxième rang avec 15. Brenden Dillon, Jack Hughes et Dawson Mercer se sont tous retrouvés dans le top 20. Beaucoup trop de ces cadeaux se sont produits dans la zone défensive et vont tuer cette équipe.
Parlons donc de qui manque à l’alignement. Brett Pesce et Luke Hughes aideront dans ces deux situations. Remplacer les deux défenseurs les moins performants (désolé Simon Nemec, on pense que tu vas au) avec deux joueurs incroyables en Hughes et Pesce ne fera que rendre cette équipe meilleure. Pesce a obtenu 18 cadeaux toute la saison l'année dernière.
Ce qui va vraiment aider, c'est la vitesse. Les Devils recherchaient désespérément quelqu'un capable de transporter la rondelle hors de leur zone et dans une autre zone avec rapidité toute la saison. C'est la spécialité de Hughes. Il possède certaines des accélérations les plus rapides de la LNH. Il peut atteindre des vitesses supérieures à 20 miles par heure avec cohérence.
Hughes a mené tous les défenseurs avec 199 rafales de plus de 20 milles à l'heure la saison dernière, selonStatistiques NHL EDGE. Ces mêmes statistiques plaçaient les Devils dans leur propre zone seulement 38 pour cent du temps avant le terrible match contre le Lightning (ce qui n'a fait que nuire à ce nombre). Ils sont en zone offensive 43 pour cent du temps. Ces deux chiffres sont inférieurs à la moyenne.
Hughes peut faire sortir la rondelle de la zone dans toutes les situations. Sa vitesse est un facteur qui donne un avantage instantané aux Diables. Cela oblige les défenseurs adverses à reprendre deux patins supplémentaires pour s'assurer qu'ils peuvent éviter de céder une échappée ou une chance d'homme impair. C’est un peu comme la façon dont les cornerbacks traitaient Randy Moss. Ils font un effort supplémentaire pour garder le speedster devant eux.
Hughes doit montrer qu'il l'estavant que les équipes ne commencent à lui donner le bénéfice du doute, mais s'il patine d'une zone à l'autre (ce qu'il a fait à plusieurs reprises), les équipes commenceront à respecter sa vitesse, et cela aidera désespérément les Diables avec les sorties de zone.
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