Le MLS SuperDraft est un vestige d’une époque révolue de la Major League Soccer. Un vestige d’une époque préhistorique dans le développement des joueurs américains, le football professionnel et le dépistage des jeunes. Mais même à une époque où le projet est moins pertinent que jamais, il joue un nouveau rôle en tant qu'inefficacité auxiliaire du marché que les front offices intelligents peuvent exploiter.
Orlando City et le directeur général Luiz Muzzi ont montré en décembre qu'ils valorisent toujours ce créneau dans le processus d'acquisition de talents. Et sur la base des antécédents d'Orlando City et de cette administration lors du repêchage, c'est une décision potentiellement intelligente pour toutes les personnes impliquées.
En 2020, le front office a sélectionné un attaquant de l'Université de Virginie avec le cinquième choix au classement général. Ce joueur : Daryl Dike, qui a marqué un but pour West Bromwich Albion lors du championnat anglais lundi.
Dike était une force de la nature lors de son bref règne en MLS. Même s'il n'était pas une bête constante devant le but, il possédait d'immenses outils physiques et avait d'incroyables poussées de domination au cours de sa carrière à Orlando City.
Avec son premier choix parmi les cinq premiers depuis Dike, Orlando a sélectionné un autre attaquant de la Conférence de la côte atlantique :du duc. Bien qu'il ne s'agisse pas de joueurs comparables en termes de profil - et il n'est pas non plus juste de s'attendre à ce que Mohammed produise comme Dike - c'est un joueur que Muzzi et le front office voulaient désespérément ajouter au groupe,a établi le partant Ruan pour le deuxième choix au classement général.
Les Lions ont également ajouté un autre attaquant parmi les dix premiers, choisissant l'attaquantde Creighton avec le sixième choix au classement général après que le natif d'Omaha, Nebraska, ait mené le football universitaire en termes de buts la saison dernière.
Ces ajouts surviennent un an après qu'Orlando a recruté l'attaquant Jack Lynn de Notre Dame qui a marqué 15 buts en 18 matchs au cours de la saison MLS NEXT Pro.
Il n'y a aucune garantie qu'un de ces joueurs réussisse, ou que même s'ils réussissent, ce niveau soit suffisamment élevé pour rivaliser parmi les équipes d'élite de la MLS. La ligue est dirigée par des attaquants de 10 millions de dollars comme Hany Mukhtar, Lucas Zelarayan et Raul Ruidiaz. Même les meilleurs choix de repêchage modernes ont du mal à renifler ce niveau.
Mais avec le réseau de reconnaissance d'Orlando et un entraîneur connu pour développer le talent d'Oscar Pareja, il est possible de créer une profondeur offensive de qualité à une fraction du coût d'opportunité (espace de plafond).
L’académie étant encore lente à développer des joueurs de calibre première équipe, le repêchage est le meilleur moyen de renforcer la profondeur et de trouver des prospects de qualité. Mohammed était considéré comme le meilleur joueur offensif disponible et a joué pour Duke au cours des deux dernières saisons, tandis que McGuire est finaliste pour le trophée Hermann, décerné au meilleur joueur de football universitaire.
En ce qui concerne les perspectives universitaires, elles sont à peu près aussi bonnes que possible.
Les Lions ont également ajouté deux autres futurs joueurs potentiels du côté défensif. Orlando a sélectionné le défenseur de Syracuse Abdi Salim, fraîchement sorti d'un championnat national avec l'Orange, avec le 17e choix au classement général et le défenseur du Kentucky Luis Grassow au deuxième tour.
Alors que les sélections ultérieures du SuperDraft se transforment rarement en joueurs productifs de la MLS - même si beaucoup poursuivent une solide carrière dans la USL - Orlando a connu un certain succès lors des sélections ultérieures, notamment Kamal Miller, qui était décent à Orlando avant de s'épanouir à Montréal, et Joey Dezart, qui, même s'il n'a jamais été particulièrement génial, a trouvé une place dans l'équipe depuis de nombreuses années.
Nous n'avons pas vraiment besoin du SuperDraft. Les joueurs d’élite viennent rarement du football universitaire. Et pourtant, il y a des talents à trouver et des joueurs à découvrir. Orlando City est un club qui a trouvé une niche dans le développement des joueurs issus des rangs universitaires, et ce dernier repêchage n'est qu'un autre exemple de ce que cette équipe vit tout au long du repêchage.
