Les Charlotte Hornets ont enregistré vendredi leur plus grande victoire au début de la campagne 2024-25. Impressionnant, il s'est heurté aux finalistes de la Conférence Est de la saison dernière, les Indiana Pacers.
Bien que les Hornets aient obtenu la victoire 103-83, ils semblaient morts dans l'eau au milieu du troisième quart-temps. Avec 6:06 à jouer dans la période, ils ont fait face à un déficit de 64-51 et n'avaient qu'une probabilité de 8,5 pour cent de gagner le match selon la projection d'ESPN.
Cependant, Brandon Miller était, portant son équipe sur ses épaules jusqu'à la fin de la strophe en marquant 17 des 23 points de Charlotte. La défense de l'équipe mérite également du crédit, car elle a limité les Pacers à seulement deux points.
Menés 74-66 à l'entrée de la dernière période, les Hornets n'étaient toujours pas sortis du bois. Après tout, l'offensive de l'Indiana reste puissante, même si elle a connu des difficultés dans ce domaine cette année.
Entrez dans LaMelo Ball.
La star des Hornets n'a pas pu acheter un seau au cours des trois premiers quarts-temps, car il avait une fiche de 5-20 sur le terrain au début du quatrième. Il a cependant su tourner la page en inscrivant 17 buts dans les 12 dernières minutes du match sur un score de 5-9 aux tirs pour terminer la soirée avec 31 points.
Il semble que Ball aime dominer ses adversaires dans l’embrayage, car il a tranquillement mené la ligue en marquant au quatrième quart lors de la campagne 2024-25. Ses 11,1 points par match au cours de la période dépassent les marques de Cam Thomas, Jimmy Butler et Kevin Durant.
Espérons que le All-Star 2022 pourra maintenir ce rythme. Ce faisant, il finira par briser le record établi par Russell Westbrook lors de la saison 2016-17, lorsque l'ancienne superstar du Thunder d'Oklahoma City avait enregistré 10,0 points par match lors de la quatrième strophe. Même Michael Jordan, LeBron James ou Kobe Bryant n'ont pas atteint ce seuil en saison régulière. Il convient de noter que les données de NBA.com remontent seulement à la campagne 1996-97.
Peut-être que Jordan au cours de ses premières années dans la ligue et certainement Wilt Chamberlain avaient en moyenne plus de points au quatrième quart. Malgré cela, ce que Ball a accompli jusqu’à présent reste impressionnant. Et il n'a même pas beaucoup lancé le ballon en fin de match, puisqu'il tire à 58,2 pour cent depuis le terrain et à 50,0 pour cent à longue distance au cours de la dernière période.
Les Hornets auront certainement besoin de la star de 23 ans pour continuer à tenir ses promesses dans les moments critiques, d'autant plus quea été un thème récurrent pour l’équipe cette saison.
