La perte du centre de départ Mark Williams et de son remplaçant Nick Richards a porté un coup dévastateur aux espoirs des Charlotte Hornets de tenter de concourir pour une place en séries éliminatoires cette saison.
Bien sûr, l’équipe reste un candidat de cheval noir, en particulier avec LaMelo Ball jouant à un niveau élevé et Brandon Miller commençant à récupérer après s’être heurté au redoutable mur de deuxième année.
De plus, les blessures des grands hommes ont permis aux entraîneurs d'accorder plus de minutes à certains jeunes des Hornets et de faire leurs preuves. Parmi ceux qui ont bien réagi à l’augmentation inattendue du temps de jeu, il y a Moussa Diabaté.
Comme les fans s'en souviennent peut-être, Diabate a été la première réserve des Hornets à jouer lors de la saison régulière 2024-25. Cette décision a été un peu choquante pour certains spectateurs, mais avec le recul, l'entraîneur Charles Lee avait définitivement raison. Depuis, le pro de troisième année est devenu l'un des joueurs de l'équipe..
Malgré son émergence en tant que pièce de rotation vitale pour les Hornets, ils n’ont pas encore pleinement libéré le jeune Français.
Son temps de jeu a été irrégulier, marqué par lepour le jouer un peu moins de 12 minutes contre les Cavaliers de Cleveland dimanche. Diabaté a joué un peu plus lors de la défaite d'un point de Charlotte contre les Brooklyn Nets, même s'il méritait de rester sur le terrain pendant plus de 15 minutes.
Lee a finalement pris la décision très attendue de placer Diabate dans la formation de départ jeudi. Le grand homme a répondu en réalisant 16 rebonds, un sommet en carrière et en faisant des ravages sur la zone avant des Detroit Pistons avec Jalen Duren et Isaiah Stewart.
Une partie intrigante de sa ligne de statistiques, cependant, est son manque de touches offensives. Il vient de marquer en moyenne seulement 1,0 point et 2,0 tentatives de placement par match. Peut-être que Lee devrait commencer à chercher des moyens d’impliquer Diabaté en attaque. Il est injuste de s’attendre à ce qu’il soit un bon joueur de post-up. Cependant, il a montré le potentiel d’être un excellent filtreur et coureur de jante, ce qui pourrait faire de lui et de LaMelo Ball une combinaison puissante.
De plus, il est temps pour les Hornets de convertir l'accord bidirectionnel de l'ancien choix de deuxième ronde en un contrat standard – même si cela nécessite l'ouverture d'une place dans la liste. Lee a déjà laissé entendre qu'il y avait euconversations au sein de l'organisationsur la mise à niveau du contrat de Diabate. Espérons que ces conversations porteront leurs fruits dans les semaines à venir.
Certains pourraient s'inquiéter de la place de Diabate dans le tableau une fois que Charlotte aura récupéré Williams et Richards. Cependant, il est devenu évident que ses compétences et ses qualités sont des atouts pour la franchise.
