Les Charlotte Hornets se sont assurés de poursuivre sur leur lancée mercredi. En battant les Houston Rockets, ils ont prolongé à quatre leur séquence de victoires consécutives lors de la première soirée.
Pendant un moment, il semblait que les Hornets allaient perdre face à l'hôte, car ils semblaient avoir du mal avec leur rotation au premier quart et prenaient un retard de 18 points en deuxième période.
Charlotte s'est ralliée à LaMelo Ball, dontsur le terrain de la NBA, il a enregistré 34 points et 11 passes décisives. Encore deux rebonds, et il aurait réalisé un triple-double. Tre Mann, qui a marqué 24 sur un tir de 8-16, a aidé la star des Hornets.
Un joueur que certains fans attendaient peut-être d'être remplacé contre Houston était Tidjane Salaun.
Lors de son repêchage l'été dernier, on ne s'attendait pas à ce que la recrue soit un contributeur immédiat, car il ressemblait en tout point à un projet brut. Quelques mois plus tard, au camp d'entraînement, l'entraîneur des Hornets, Charles Lee, a remarqué son potentiel prometteur, bien qu'il ait noté la nécessité pour Salaun de canaliser correctement son énergie.
Lors de la pré-saison, l'attaquant de 19 ans a surpris les gens en montrant qu'il était, grâce à une série de performances impressionnantes. Outre sa verve, il a également présenté un tir extérieur amélioré et sa polyvalence de position.
Pour ces raisons, il aurait probablement pu bénéficier d'un certain temps de jeu contre les Rockets, mais cela ne s'est pas avéré être le cas.
Lee n'a eu besoin que d'environ 14 minutes de jeu pour puiser profondément dans ses réserves, après avoir utilisé 10 gars différents vers le début du deuxième quart-temps. Quelques raisons possibles pour lesquelles il a dû utiliser plus de pièces de rotation que prévu étaient que Nick Richards avait eu des problèmes de faute et que Brandon Miller avait souffert de douleurs à la hanche qui l'avaient amené à quitter le concours après seulement 11 minutes d'action.
Malheureusement pour Salaun, il ne faisait pas partie de la rotation de 10 joueurs alors que les atouts dont il a fait preuve lors de la pré-saison auraient pu être bénéfiques pour Charlotte. Le faire venir aurait pu remédier au manque d’énergie et d’efficacité des tirs extérieurs des Hornets en première mi-temps.
Pourtant, Lee pense peut-être que la recrue n’est pas prête pour la grande ligue. Même le manque de corps en bonne santé sur le terrain n’a pas suffi à Salaun pour entendre son numéro appelé.
Les fans qui espèrent que Lee change d’avis sur le fait de ne pas jouer à Salaun pourraient être déçus car la récupération éventuelle des partants Mark Williams et Josh Green entraînerait encore moins de chances pour le jeune français de monter sur le terrain.
