La confrontation des Charlotte Hornets contre une puissance de la Conférence Est jeudi s'est déroulée comme prévu. Manquant plusieurs pièces clés, dont trois de leurs meilleurs buteurs, ils n'ont pas pu égaler la puissance de feu des New York Knicks.
Pendant la mi-temps, les Hornets ont réussi à suivre New York derrière ce qui ressemblait à ce qui allait être unde Brandon Miller. Cependant, après avoir mené jusqu'à 12 points au premier quart-temps, ils ont été confrontés à un déficit de 65-62 avant l'entracte.
À la manière de Charlotte, tout s’est effondré en troisième période. L'équipe n'a pas été en mesure de réaliser de bonnes performances au cours des quatre quarts-temps pendant la plupart de ses matchs.
Les Knicks ont dominé les Hornets 38-16 dans la troisième période. Brandon Miller et Moussa Diabaté ont combiné la totalité de la production de Hive, sauf deux, au cours de cette période. L'autre panier était le flotteur contesté de Cody Martin avec un peu plus d'une minute à jouer en troisième.
Avec une avance de 25 points, New York aurait probablement pu laisser la plupart de ses titulaires au repos et miser sur ses autres joueurs pour protéger l'avance et remporter la victoire.
Mais ce n’est pas comme ça que ça s’est passé.
Les Knicks ont mené confortablement jusqu'au bout, mais l'entraîneur Tom Thibodeau a décidé de continuer à jouer ses stars en quatrième. En fait, Mikal Bridges n'a pas pris de pause jusqu'à ce qu'il soit remplacé à 1 min 30 s de la dernière période. De plus, trois autres partants, à savoir OG Anunoby, Karl-Anthony Towns et Josh Hart, ont joué chacun entre 38 et 40 minutes.
Bien sûr, Thibodeau est devenu connu pour son penchant à surmener ses stars. Cependant, il convient de noter que Bridges n'a jamais joué plus de 43 minutes dans aucun des matchs des Knicks cette saison, pas même lors de matchs serrés.
Donc, à moins que le double entraîneur de l'année ne punisse Bridges ou les partants, peut-être qu'il n'était pas à l'aise de laisser le banc des Knicks prendre le relais.
Il ne serait pas surprenant que tel soit le cas, car les Hornets sont connus pour leur attitude de ne jamais dire qu'ils meurent. Malgré une baisse à deux chiffres dans plusieurs de leurs matches cette saison, ils ont réussi à se rallier pour une victoire ou une défaite serrée.
Il n'y a pas eu de miracle pour Charlotte jeudi, car l'entraîneur Charles Lee l'a envoyé par courrier tôt. Miller n'a même pas vu d'action au quatrième quart, terminant avec 26 points en 30 minutes.
Le côté positif est que Vasilije Micic a peut-êtreen enregistrant un double-double, dont un record de 12 passes décisives. Seth Curry est sorti d'une crise avec 18 points sur un tir de 4-5 sur un terrain à 3 points. Malheureusement, aucun autre joueur des Hornets n’en a marqué plus de huit.
